Zoox, propiedad de Amazon, emitió un retiro el martes en medio de preocupaciones de que su sistema de conducción autónoma esté causando que los vehículos crucen la línea del carril central o bloqueen los cruces peatonales cerca de las intersecciones. El retiro voluntario de su software afectó a 332 vehículos, según documentos presentados ante la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras.
Aunque no hubo colisiones relacionadas con el problema, Zoox señaló en la presentación de la NHTSA que podría aumentar el riesgo de un accidente. La compañía ofrece viajes gratuitos al público en sus vehículos sin conductor Zoox en partes de San Francisco y Las Vegas.
Un portavoz de Zoox dijo a TechCrunch que la compañía había identificado algunos casos en los que sus vehículos realizaban maniobras que, si bien eran comunes para los conductores humanos, no cumplían con sus estándares. Por ejemplo, para no bloquear determinadas intersecciones en un semáforo en rojo, el robotaxi podría detenerse en un paso de cebra. En otros casos, el robotaxi giró demasiado tarde, lo que resultó en una curva amplia, dijo un portavoz por correo electrónico.
El problema se descubrió por primera vez el 26 de agosto cuando un robotaxi Zoox hizo un giro amplio a la derecha, cruzó parcialmente hacia el carril contrario y se detuvo momentáneamente frente al carril contrario, según el documento de la NHTSA.
Zoox monitoreó sus datos para detectar cruces de carriles adicionales cerca de las intersecciones y finalmente identificó 62 incidentes entre el 26 de agosto y el 5 de diciembre. La compañía dijo en la presentación que está en “discusiones continuas con la NHTSA sobre la frecuencia, gravedad y causas fundamentales de estos eventos”.
La empresa actualizó su software el 7 de noviembre y nuevamente a mediados de diciembre para solucionar todos los problemas.
“Identificamos e implementamos con éxito mejoras de software específicas para abordar las causas fundamentales de estos incidentes”, dice el comunicado. “Hoy presentamos un retiro voluntario de software porque la transparencia y la seguridad son fundamentales para Zoox y queremos ser abiertos con el público y los reguladores sobre cómo continuamos desarrollando y mejorando nuestra tecnología”.
El retiro del software afectó a los vehículos Zoox que operaron en la vía pública entre el 13 de marzo y el 18 de diciembre, según el documento.
Zoox ha emitido varios retiros de software este año, incluido uno en marzo, para abordar frenadas de emergencia inesperadas. Este retiro del mercado sigue a una investigación preliminar realizada por la NHTSA que se inició después de que la agencia recibió dos informes de motociclistas que chocaron con la parte trasera de vehículos Zoox.
En mayo, Zoox presentó dos retiradas de software para abordar las preocupaciones sobre la capacidad del sistema para predecir el movimiento de otros usuarios de la carretera.
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