Dos meses después de salir de la oscuridad con una campaña de recaudación de fondos de 150 millones de dólares, Teradar, con sede en Boston, presentará su primer sensor emblemático de terahercios esta semana en el Consumer Electronics Show 2026. La compañía está posicionando el sensor, llamado Summit, como el primer sensor de largo alcance y alta resolución de su tipo que está “diseñado para un alto rendimiento en todas las condiciones climáticas y llena un vacío crítico dejado por los sensores tradicionales de radar y lidar”.
El sensor se entregará en 2028 si Teradar puede conseguir contratos con los fabricantes de automóviles. Si eso sucede, la compañía espera que la cumbre ayude a estas empresas a incorporar funciones de autonomía parcial o incluso total en sus vehículos.
Todo el enfoque de Teradar consiste en explotar la banda de terahercios relativamente no utilizada del espectro electromagnético entre las microondas y el infrarrojo. Y es un sensor de estado sólido, lo que significa que no hay partes móviles. Todo esto tiene como objetivo dotar al sensor de Teradar de las mejores características de los sensores lidar y radar, sin sus inconvenientes.
Es una propuesta potencialmente atractiva para los fabricantes de automóviles que podrían resistirse al costo de los lidars o las limitaciones de los radares. Teradar afirma que ya está trabajando para probar su tecnología con cinco de los principales fabricantes de automóviles de EE. UU. y Europa, así como con tres proveedores de nivel 1.
La próxima entrada al mercado de Teradar llega en un momento crucial para los proveedores de sensores automotrices. Luminar, la principal empresa estadounidense de lidar, se declaró en quiebra en diciembre, después de que los acuerdos con Volvo y Mercedes-Benz fracasaran cuando los fabricantes de automóviles se retiraron de la tecnología.
Según Luminar, estos acuerdos también fracasaron en parte debido a la competencia de bajo costo de China. La adopción de Lidar es rampante en el mercado automotriz chino y muestra pocas señales de desaceleración. En octubre, la empresa china lidar Hesai anunció que habría construido más de 1 millón de sensores lidar en 2025.
Otras empresas estadounidenses en este espacio, como Ouster (adquirida después de una ola de consolidación y fusionada con su rival Velodyne), se han diversificado en mercados potenciales como la robótica y la infraestructura inteligente.
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13 al 15 de octubre de 2026
Teradar también está mirando más allá de la industria automotriz y esa visión se reflejó en el reciente aumento. La Serie B de 150 millones de dólares incluyó financiación del brazo de riesgo de Lockheed Martin y VXI Capital, un nuevo fondo centrado en la defensa dirigido por el ex CTO de la Unidad de Innovación de Defensa del ejército estadounidense.
Sin embargo, lidar no está completamente muerto en la industria automotriz. Rivian anunció en diciembre que integraría un sensor lidar montado en el techo (de un proveedor anónimo) en su próximo SUV R2, lo que sugiere que todavía hay interés en utilizar tecnología de sensores avanzada para agregar autonomía a los vehículos de pasajeros, especialmente si es asequible.
Matt Carey, director ejecutivo de Teradar, dijo a TechCrunch en noviembre que creía que su sensor de terahercios podría satisfacer todas estas necesidades y parecía ansioso por aprovechar la oportunidad.
“Nuestra misión principal es asegurarnos de que nuestro sensor llegue a todos los automóviles, y buscaremos la mejor manera de hacerlo”, dijo.
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