Pocas cosas en la vida me han dejado más privilegiada y asombrada que la oportunidad de nadar con tortugas marinas en su entorno natural. Es absolutamente fascinante observar la forma en que estas gentiles criaturas navegan por su mundo submarino con sus deliberados y cuidadosos movimientos de aletas.
Es un estilo de movimiento distintivo, tanto es así que cuando vi RoboTurtle de Beatbot nadando a través de un tanque de agua en el piso de exhibición de CES 2026, supe que no era solo un robot de limpieza de piscinas con características de tortuga pegadas. Este fue un ejemplo estudiado de biomímesis en acción.
Esto se debe a que los ingenieros de la compañía realizaron una expedición de dos meses para estudiar las tortugas marinas en su entorno natural, me dijo Eduardo Campo de Beatbot mientras veíamos a Turtini (el apodo cariñoso del equipo para RoboTurtle) chapoteando en su piscina. “Hicimos mucha captura de movimiento, como se usa en las películas, porque necesitamos desarrollar las articulaciones que tiene”, dijo.
RoboTurtle eventualmente se utilizará como parte de misiones de investigación ambiental.
Esta no es la primera vez que RoboTurtle aparece en el CES; también apareció como un concepto estático en 2025. Este es el año, pero ha encontrado sus aletas, por así decirlo. No sólo sabe nadar, sino que también puede responder a los gestos con las manos: le hago un gesto de aprobación y baila en respuesta. Pero por lindo y ágil que sea, RoboTurtle es un robot con una misión importante.
RoboTurtle es una herramienta de investigación ambiental desarrollada con la ayuda de investigadores y ONG que puede llegar donde los humanos u otras máquinas no pueden por temor a perturbar ecosistemas submarinos complejos y delicados, especialmente los arrecifes de coral. Puede moverse de forma silenciosa y natural sin asustar a la vida silvestre y monitorea la calidad del agua y las poblaciones de peces con su cámara incorporada.
“Uno de los grupos con los que trabajamos quiere estudiar los arrecifes de coral cerca de Indonesia”, dijo Campo. “Allí hubo un incidente muy grande con un barco que chocó contra un arrecife de coral y perturbó el medio ambiente. Por eso quieren un robot que sea lo menos intrusivo”.
El grupo quiere utilizar RoboTurtle durante períodos específicos cada año para monitorear la recuperación de los corales y las poblaciones de peces, añadió. Beatbot actualmente está entrenando la IA incorporada para brindarle a RoboTurtle capacidades de vigilancia y detección.
RoboTurtle se mueve de forma muy similar a una tortuga real
En el CES solo vi a RoboTurtle remar en la superficie de la piscina, pero también puede sumergirse hasta cinco metros de profundidad. Sin embargo, debe resurgir para enviar datos y su señal GPS a la base, como una tortuga real que debe salir a la superficie para respirar. Esto también le da la posibilidad de cargarse a través del panel solar en la parte posterior.
Aunque quedé impresionado con las habilidades de natación de RoboTurtle, Campo estima que al equipo de Beatbot todavía le falta un año y medio para perfeccionar su tecnología y que el robot estará operativo en tres a cinco años.
CES 2026 es una feria comercial donde la tecnología con un propósito real parece ser rara. Por eso, definitivamente es reconfortante ver a una empresa utilizar su experiencia para desarrollar algo destinado a un futuro sostenible. Puede que pase un tiempo antes de que veamos a RoboTurtle en el mar, pero me alegro de haber podido presenciarla en esta etapa de su viaje.
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