Al igual que un visitante que regresa, otro proyecto de ley para gravar las reservas de alquileres a corto plazo está ante la legislatura del estado de Washington, y enfrenta una renovada resistencia del gigante de alquileres vacacionales Airbnb.
El Proyecto de Ley del Senado 5576 permitiría a los condados, ciudades y pueblos imponer un impuesto de hasta el 4% a los alquileres a corto plazo utilizados por los vacacionistas en plataformas como Airbnb y Vrbo. El proyecto de ley no pudo presentarse durante la sesión de 2025.
El objetivo del proyecto de ley (y del proyecto de ley 1763 de la Cámara de Representantes) es abordar la falta de fondos para vivienda, particularmente en ciudades y pueblos donde los alquileres a corto plazo han impactado la disponibilidad de bienes raíces asequibles para las personas que viven y trabajan en áreas muy turísticas.
“Definitivamente implementaremos esta política nuevamente en esta sesión para crear nuevas e importantes fuentes de ingresos para las ciudades y condados que luchan con nuestra crisis de vivienda”, dijo a GeekWire la senadora Liz Lovelett (D-Anacortes), patrocinadora principal del proyecto de ley. “Este sigue siendo un enfoque prudente para garantizar que haya más recursos disponibles para construir viviendas para trabajadores en todo el estado, particularmente en áreas donde el turismo estacional está aumentando la demanda de casas de vacaciones y reduciendo la disponibilidad de viviendas de alquiler a largo plazo”.
Este es el octavo año que Lovelett apoya una propuesta de impuesto al alquiler a corto plazo. En la última sesión, estimó que el estado podría utilizar cientos de miles, si no un millón, de nuevas unidades de vivienda durante los próximos 20 años y que alrededor de 35.000 unidades se venderán como alquileres a corto plazo.
El proyecto de ley del año pasado salió del Senado pero no fue sometido a votación en la Cámara antes de la fecha límite del 16 de abril.
Airbnb, con sede en San Francisco, se opuso a la legislación el año pasado y volverá a hacer lo mismo en esta sesión. El comité de acción política de la compañía en Washington, llamado Airbnb Helps Our State Thrive (HOST) PAC, aboga por los residentes y comunidades que dependen de viviendas compartidas y que se verían afectados negativamente por un nuevo impuesto. Un sitio web adjunto insta a los habitantes de Washington a “decir no al impuesto de vacaciones”.
“La SB5576 y la HB1763 harán que a las familias de Washington les resulte más caro viajar dentro del estado y no abordarán de manera significativa los desafíos locales de asequibilidad de la vivienda”, dijo Jordan Mitchell, gerente de políticas públicas de Airbnb, en una declaración a GeekWire. “Las propuestas están dirigidas a que los residentes compartan sus viviendas para obtener ingresos adicionales, dando ventaja a las grandes cadenas hoteleras”.
Mitchell dijo que Airbnb apoya los esfuerzos para mejorar la asequibilidad de la vivienda en el estado de Washington, pero el código tributario no alcanza su objetivo y se necesitan políticas basadas en datos para reforzar la oferta de viviendas asequibles. Se refirió al Proyecto de Ley Senatorial 6026, que tiene como objetivo habilitar e incentivar el desarrollo residencial en áreas comerciales y de uso mixto.
Algunas ciudades de Washington ya han promulgado sus propias restricciones o regulaciones. El Ayuntamiento de Seattle aprobó impuestos en 2017 y la ciudad exige una licencia para que los anfitriones operen. En otros estados se han implementado restricciones mucho más estrictas, incluida una prohibición total de alquileres a corto plazo en la ciudad de Nueva York.
Airbnb dice que sus anfitriones de Washington desempeñan un papel importante en el fortalecimiento de la economía turística del estado.
Según un estudio realizado por la Asociación de Empresas de Washington y el consultor económico local CAI, los alquileres a corto plazo en Washington ayudaron a generar aproximadamente $4.7 mil millones en actividad económica para el estado en 2024 y crearon más de 35.000 empleos locales.
Los alquileres a corto plazo y el gasto de los visitantes contribuyeron con más de 300 millones de dólares a los ingresos fiscales estatales y locales en Washington en 2024, según el informe.
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