Después de cambiar su estrategia de juego y centrarse más en los juegos que se juegan en televisión, Netflix anunció la adquisición de Ready Player Me, una plataforma de creación de avatares con sede en Estonia. El transmisor anunció el viernes que planea utilizar la infraestructura y las herramientas de desarrollo de la startup para crear avatares que permitirán a los suscriptores de Netflix difundir sus personalidades y su base de fans en varios juegos.
Los términos del acuerdo no fueron revelados; Ready Player Me había recaudado 72 millones de dólares en capital de riesgo de inversores como a16z, Endeavor, Konvoy Ventures, Plural y varios ángeles, incluidos los cofundadores de empresas como Roblox, Twitch y King Games.
Netflix le dijo a TechCrunch que el equipo de la startup de alrededor de 20 personas se unirá a la compañía, incluidos los fundadores Rainer Selvet, Haver Jarveoja, Kaspar Tiri y Timmu Toke. No hay una estimación de cuánto tiempo tomará el lanzamiento de Avatars. Tampoco detalla qué juegos o tipos de juegos serán los primeros en recibir avatares.
Tras la adquisición, Ready Player Me discontinuará sus servicios el 31 de enero de 2026, incluida su herramienta de creación de avatares en línea PlayerZero.
“Nuestra visión siempre ha sido permitir que los avatares y las identidades viajen a través de muchos juegos y mundos virtuales”, dijo el director ejecutivo de Ready Player Me, Timmu Toke, en un comunicado. “Llevamos mucho tiempo emprendiendo un viaje independiente para hacer realidad esta visión. Ahora estoy encantado de que el equipo de Ready Player Me se una a Netflix para llevar nuestra tecnología y experiencia a una audiencia global y contribuir a la apasionante visión de Netflix para los juegos”.
El cambio de juego en Netflix
El acuerdo con Netflix refleja el cambio de enfoque de la compañía hacia los juegos.
Cuando la compañía se lanzó hace cuatro años, ofrecía juegos móviles a sus suscriptores, que tenían que iniciar sesión con sus cuentas de Netflix. En ese momento, Netflix dijo que veía los juegos como otra categoría nueva, similar a sus otras expansiones hacia películas originales, animación y televisión sin guión.
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Dirigido por Mike Verdu, vicepresidente de juegos de la compañía, que anteriormente trabajó en EA y Kabam, Netflix adquirió numerosos estudios y títulos de juegos y obtuvo licencias para otros. Esta estrategia produjo resultados mixtos. Si bien algunos de sus títulos más importantes y conocidos, como GTA: San Andreas, pueden haber atraído a algunos clientes, otros eran prácticamente desconocidos. (La compañía dijo recientemente que el juego GTA también estaba en camino de lanzarse, junto con docenas de otros títulos).
Netflix también completó muchas de sus adquisiciones de estudios o se las devolvió a sus fundadores.
Hasta cierto punto, estos cambios podrían haberse predicho. Con eso en mente, Netflix sabía que ingresar a los juegos sería un experimento y que la compañía tendría que adaptarse una vez que descubriera qué funcionaba y qué no.
Como parte de su cambio de estrategia, Netflix contrató el año pasado a un nuevo ejecutivo, Alain Tascan, ex de Epic Games, como presidente de juegos. Verdú, que en ese momento era vicepresidente de IA generativa para juegos, dejó la empresa siete meses después.
Bajo Tascan, Netflix ha ampliado su oferta de juegos de televisión para centrarse en juegos para fiestas, juegos infantiles, juegos narrativos y otros títulos convencionales.
Recientemente, el transmisor lanzó una serie de juegos de fiesta para TV y dispositivos móviles, incluidos Netflix Puzzled, PAW Patrol Academy, así como WWE2K25, Red Dead Redemption y Best Guess, un juego de fiesta en vivo con los presentadores Hunter March y Howie Mandel y un premio mayor de $1 millón. También se anunció esta semana que un nuevo título de la FIFA llegará a la televisión a tiempo para la Copa del Mundo de 2026.
En el evento TechCrunch Disrupt en octubre de este año, la CTO de Netflix, Elizabeth Stone, dijo que la compañía estaba introduciendo votación interactiva en tiempo real para contenido en vivo, que ya está probando con un programa de cocina en vivo y que pronto introducirá en el reinicio del programa de talentos Star Search.
De esta manera, Netflix ahora está siguiendo más de cerca cómo la industria de la televisión está adoptando experiencias interactivas móviles al permitir a los espectadores votar por los concursantes de “American Idol” o sus parejas favoritas en reality shows como “Love Island”.
Queda por ver si Netflix puede convencer a su audiencia de ver su marca -tradicionalmente asociada con la visualización pasiva y reclinada- como algo a lo que recurrir para actividades interactivas como los juegos.
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