Battelle Memorial Institute, el contratista gubernamental que opera el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico (PNNL), está despidiendo a 68 trabajadores, la mayoría en el estado de Washington.
Los despidos fueron revelados en una Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores (WARN) presentada ante el Departamento de Seguridad Laboral del estado. Está previsto que los puestos finalicen entre el 18 de noviembre y el 1 de diciembre.
En la carta WARN, Battelle explicó que la empresa no pudo proporcionar avisos de despido de 60 días a los empleados afectados “debido a circunstancias comerciales imprevistas”.
“Debido a la incertidumbre sobre la financiación y las prioridades cambiantes de la misión federal, Battelle hizo todo lo posible para evitar despidos mediante la reasignación de trabajo, la reducción de horas y el mantenimiento del personal en situación de licencia con la esperanza de que se proporcionaran fondos adicionales”, decía la carta. “Sin embargo, Batelle concluyó que era necesario reestructurar nuestra fuerza laboral y reducir el personal tanto en investigación como en operaciones”.
Cuarenta y dos de los puestos están ubicados en el campus principal de PNNL en Richland, Washington; tres están en Seattle; tres en Oregón; y 20 son remotos.
PNNL es una instalación de 60 años administrada por el Departamento de Energía de Estados Unidos que empleó a unas 6.400 personas el año pasado. Los laboratorios realizan investigaciones fundamentales en áreas como energía, química, análisis de datos y otras áreas de ciencia y tecnología.
“Battelle y PNNL están agradecidos por las contribuciones de cada empleado afectado y siguen comprometidos a cumplir importantes misiones científicas, energéticas y de seguridad nacional”, dijo la portavoz de PNNL, Dawn Zimmerman, por correo electrónico.
Battelle dijo a los trabajadores este verano que se producirían recortes de empleo en medio de la incertidumbre sobre el presupuesto federal, informó el Tri-City Herald. La compañía despidió a un número no revelado de empleados de PNNL y recortó los beneficios médicos para los jubilados en septiembre, según el Herald.
La senadora estadounidense Patty Murray, demócrata por Washington, informó en febrero que “un puñado” de empleados de PNNL fueron despedidos en la primera ola de despidos de la administración Trump. Los recortes fueron impulsados por esfuerzos de, entre otros, el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), anteriormente dirigido por Elon Musk, y órdenes ejecutivas que eliminaron el trabajo relacionado con el cambio climático y la diversidad, la equidad y la inclusión.
Según el documento WARN, los trabajadores afectados por los recientes recortes tenían títulos como especialista en seguridad nacional; Ingeniero de software, mecánico, nuclear o de sistemas; investigador de ciberseguridad; científico de datos; gerente de proyecto; Coordinador administrativo y otras funciones.
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