Líder de clase de vehículos eléctricos

Esto ha tardado mucho en llegar. Mercedes-Benz ha estado investigando, refinando y rediseñando el automóvil que finalmente se convertiría en el CLA durante años, provocándonos con resúmenes técnicos e incluso presentando un concept car rojo intenso hace dos años.

Ese era el CLA Concept, y aunque el CLA de producción que ves aquí no luce tan bien, es un pequeño y agradable sedán eléctrico. Más importante aún, llega tan lejos como cabría esperar de su carrocería resbaladiza con un coeficiente de resistencia aerodinámica de 0,21: hasta 600 kilómetros con una carga.

Con un precio inicial de $47,250, ¿es este CLA eléctrico el paquete completo? Después de pasar un día al volante, creo que podría serlo.

Mayor densidad

El CLA ha sido durante mucho tiempo el sedán más asequible de Mercedes-Benz, una máquina para aquellos que buscan algo divertido y elegante que ofrezca una muestra del estilo de vida MB sin gastar mucho dinero. La asequibilidad sigue siendo un gran objetivo de este CLA recientemente relanzado, que sirve como el debut de la última generación de electrificación de la compañía. Si bien la mayoría de los fabricantes de automóviles de lujo exigen que opte por sus modelos de primera línea para obtener la última tecnología, Mercedes en realidad los coloca primero en el extremo inferior.

El nuevo CLA se basa en un nuevo paquete de baterías que ofrece una densidad de energía un 20 por ciento mayor que los vehículos eléctricos anteriores de la compañía. La eficiencia también aumenta significativamente. Mientras que el EQS, el actual campeón de autonomía de la compañía, viaja hasta 690 millas con una carga de aproximadamente 110 kilovatios-hora, el CLA recorre 374 millas con solo 85. Si bien es un automóvil mucho más pequeño y también más liviano con alrededor de 4,500 libras en comparación con las 5,500 libras o más del EQS, aquí hay una mayor eficiencia en juego gracias a los motores avanzados y la aerodinámica antes mencionada.

Con un coeficiente aerodinámico de 0,21, el CLA se sitúa exactamente entre el valor de 0,20 del sedán EQS y el 0,22 del EQE. Sin embargo, lo más importante es que los diseñadores de Mercedes-Benz han logrado que el CLS sea elegante, a pesar de ser tan resbaladizo como esos autos, lo que es un gran paso adelante con respecto a los perfiles eficientes pero amorfos de sus vehículos eléctricos anteriores.

Esta eficiencia aerodinámica es una gran parte de lo que ofrece el alcance de 374 millas para el modelo CLA 250+ monomotor con tecnología EQ, el término formal y largo para lo que conduje. Entrega 268 caballos de fuerza a través de las ruedas traseras. Si quieres un poco más de potencia, puedes cambiar al modelo 350 4MATIC con doble motor y tracción total de 349 CV. Esa potencia extra y baja tracción cuestan $2,550 adicionales, pero la mayor desventaja es el alcance: el modelo de doble motor logra un alcance máximo de 312 millas con una carga. (También habrá una versión híbrida del nuevo CLA, pero hablaremos de eso más adelante).

El nuevo CLA convence también en lo que respecta a la carga. El CLA carga hasta 320 kilovatios utilizando el primer conector NACS de la compañía, proporcionando un enorme alcance de 200 millas en 10 minutos. Curiosamente, el automóvil también tiene un conector J1772 de estilo antiguo separado para una carga de nivel dos más lenta.

Accesible, no fácil

Dado que es una máquina más asequible, no necesariamente se esperaría que el CLA tuviera un montón de características. Aún así, marca suficientes casillas y definitivamente podrás hacerlo. Si bien no tiene la pantalla Hyperscreen curva y exuberante como el EQS, ofrece una experiencia similar llamada Superscreen. Puede tener hasta tres pantallas repartidas en el tablero: un grupo de instrumentos de 10,25 pulgadas a la izquierda, una pantalla táctil de 14 pulgadas en el centro y una tercera pantalla opcional (también de 14 pulgadas) a la derecha, disponible para el pasajero delantero. Angry Birds o transmitir vídeos. A menos que por alguna razón prefieran simplemente mirar su teléfono.

Todas estas pantallas cuentan con la última versión de la interfaz de usuario MBUX, similar a lo que hemos visto en otros vehículos eléctricos de la compañía, pero es un poco más simple y fácil de usar aquí. Esto está respaldado por un sistema operativo a nivel de sistema completamente nuevo llamado MB.OS, que se ejecuta en chips NVIDIA y también hace su debut en el CLA. Según Mercedes, esto no sólo ofrece mucho más rendimiento, sino que también puede actualizarse de forma más completa a través de la conexión 5G del vehículo.

Una de las características del último software de Mercedes es la IA integrada. Decir “Hola, Mercedes” no solo te permite cambiar casi cualquier configuración del auto, sino que también te permite tener muchas conversaciones tontas. Pedí una actualización del clima para mi próximo viaje a Chicago, los últimos lanzamientos de algunas de mis bandas olvidadas e incluso recibí una explicación de por qué la letra de la canción “Water's Edge” de Seven Mary Three da tanto miedo. (No bajen ahí, amigos).

Todo es razonablemente rápido y bastante útil, pero no perfecto. Cuando dije “tengo hambre”, me dieron una lista rápida de restaurantes y ofertas para planificar una ruta rápidamente. Cuando dije: “Necesito un hospital”, el sistema, confundido, simplemente dejó de hablarme. Por suerte no necesité un hospital. En realidad, lo estaba haciendo bastante bien.

Esta completa capacidad de actualización del software también abre la puerta a una nueva era de actualizaciones de vehículos. Sí, la era de los DLC automotrices está aquí y puede pagar una prima para desbloquear funciones activas adicionales como estacionamiento automatizado, navegación, una función de cámara para tablero y cualquier otra cosa que los planificadores de productos Mercedes-Benz sueñen. Ojalá no sea una armadura de caballo.

Veremos cómo se desarrolla, pero mi única queja real con el interior fue que se sentía un poco estrecho. Es un sedán bastante pequeño, pero el diseño parece un poco claustrofóbico. El salpicadero con todas las indicaciones está dispuesto casi verticalmente, al igual que los laterales de la consola central. Sentarse en el asiento del pasajero era como estar en una caja.

Sin embargo, era una caja muy cómoda, bien acolchada y provista de un precioso forro de papel reciclado, ranurado para crear el efecto de un jardín zen. El espacio para la cabeza es generoso en la parte delantera e incluso nada mal en la parte trasera, pero pasar debajo de la amplia línea del techo y ocupar los asientos traseros requiere un poco de flexibilidad.

tiempo de viaje

A pesar de ser el CLA eléctrico más lento, este pequeño sedán sale de línea rápidamente. Un tiempo de 0 a 100 de 6,6 segundos supera la sensación de aceleración instantánea y respuesta del acelerador que hace que los vehículos eléctricos sean tan atractivos. Sólo se nota la relativa falta de potencia del CLA a velocidades más altas, pero aun así no falta.

Esto hizo que volar de luz en luz durante mi escapada de San Francisco fuera muy divertido, pero fue mucho más divertido en las estribaciones del monte Tamalpais. La dirección del CLA es ligera y aún tiene buena respuesta. Realmente podía sentir la carretera bajo los neumáticos delanteros, lo que la convertía en una máquina con mayor capacidad de respuesta de lo que esperaba.

El paquete de baterías en el piso mantiene el balanceo de la carrocería bajo control, pero una suspensión altamente dócil mantiene todo relajado. El CLA hizo un excelente trabajo al compensar las innumerables deficiencias en San Francisco y sus alrededores, convirtiéndolo en un vehículo de transporte extremadamente cómodo, aunque a veces un poco flotante.

También será un viajero seguro. El coche está equipado con sensores, entre ellos diez cámaras con diferentes resoluciones y distancias focales, cinco sensores de radar que disparan en todas direcciones y doce sensores ultrasónicos. Sin embargo, tendrá que pagar más por las claves digitales para desbloquear todas sus funciones, como mantenimiento de carril avanzado y cambios de carril automáticos. Incluso habrá un avanzado sistema de asistencia al conductor punto a punto MB.DRIVE Assist Pro, que deja la mayor parte de la dirección al coche, incluso en carreteras secundarias. Más detalles seguirán.

Por el momento, el coche hizo un excelente trabajo navegando por la autopista, cambiando de carril con suficiente iniciativa para atravesar el tráfico de cercanías sin problemas, y no sólo deteniéndose por completo en el tráfico, sino que arrancaba de nuevo tan pronto como los coches de delante se movían.

Incluso entregó una buena eficiencia. Vi 3,9 millas por kWh, lo que teóricamente equivaldría a 331 millas con la batería de 85 kWh. Y eso a pesar de que conduje con mucha ilusión y con el pie derecho pesado. Edmundsconduciendo de forma más conservadora, recorrí 434 millas con una sola carga,

Resumen

Así que el CLA se ve muy bien, se conduce bien, tiene mucha autonomía y, a partir de $47,250, se siente bien de precio. Sí, tienes que pagar más si quieres conseguir todos los juguetes, como el épico sistema de sonido Burmester compatible con Dolby Atmos o el hermoso interior Natural Fiber Zen. Pero cuando marqué todas las casillas que quería, todavía obtuve menos de $60,000. Eso me sitúa unos 5.000 dólares por debajo del precio base del siguiente vehículo eléctrico más grande de la compañía, el EQE.

El CLA realmente es un gran paso adelante en los vehículos eléctricos y es un automóvil difícil de criticar. El nuevo CLA se encuentra actualmente en los concesionarios y tengo la sensación de que pronto verás muchos de ellos en las carreteras.