La empresa canadiense de alquiler de ropa entre pares Rax se está expandiendo a los Estados Unidos

Marley Todo empezó en la contabilidad.

Pensó que su sueño era trabajar en una gran empresa. “Y luego, cuando llegué allí, pensé: 'Oh, esto es todo'”, le dijo a TechCrunch.

Todo empezó a desarrollar otras pasiones y tenía curiosidad por el mundo de las startups. Escuchó todos los podcasts, leyó todos los libros y tomó notas sobre los temas que le interesaban.

No pensó mucho en ello hasta que un verano se casaron tantas de sus amigas que gastó miles de dólares en vestidos de dama de honor y looks de despedida de soltera. Un día alguien se le acercó y le pidió prestado uno de sus vestidos. “Pensé: 'Sí, claro, tómalo'”, recuerda. “Y luego pensé: '¿Cómo se puede hacer esto a mayor escala?'”

Todo tenía toda esa ropa cara en su armario. No quería venderla, pero sabía que probablemente nunca volvería a usar esa ropa. “Eso, en pocas palabras, es lo que me llevó a crear Rax”, dijo.

Everything Rax se lanzó a principios de este año como una empresa de alquiler de ropa entre pares. Actualmente opera como un mercado (no posee inventario de ropa) donde los usuarios se desplazan por los listados y se conectan con personas que tienen prendas de vestir que les gustaría alquilar.

Ha apoyado tanto a la empresa hasta ahora que programó completamente la aplicación y la lanzó oficialmente. Los primeros clientes fueron sus amigos y familiares, el resto llegó de boca en boca. Alles dijo que abrazó la idea de “construir en público” al publicar en línea sus aventuras en el desarrollo de este producto con la esperanza de atraer una audiencia dedicada de clientes potenciales. Actualmente tiene alrededor de 5.000 usuarios en la aplicación.

Rex es uno de los primeros de su tipo que se introduce en Toronto. Es como Rent-the-Runway, Pickle de Nueva York o ByRotation de Europa. La idea de alquilar ropa, similar a comprar ropa de segunda mano, ha ganado fuerza ya que se considera una forma más ecológica de consumir moda en lugar de comprar artículos nuevos para cada nueva temporada.

“Impulsa la economía circular de la moda”, dijo Alles.

Pero lo que diferencia a Rex de muchos otros es que ofrece alquileres a largo plazo. “En nuestra plataforma puedes alquilar hasta por seis meses”, dijo. “En las plataformas de la competencia, se alquila por días, por lo que resulta muy caro si se quiere alquilar para unas semanas de vacaciones o tal vez se quiere una chaqueta de invierno para la temporada”.

En TechCrunch Disrupt en octubre, Rex anunció su primera incursión en el mercado estadounidense. Alles dijo que era una gran admiradora de TechCrunch y se postuló para la competencia Battlefield, donde luego ganó la competencia de consumidores más importante de la competencia.

Todo decía que estaba sorprendida de ganar. “Había tantas empresas que tenían miles o cientos de miles de usuarios; recaudaron (alrededor de) 20 millones de dólares en mi categoría, y una tenía el elenco principal de (el programa) Silicon Valley”, dijo.

Aun así, la experiencia le pareció “genial”. Todos acudieron a cada stand de startups para presentarse a otros fundadores, también asistieron a algunas reuniones y participaron en networking. De hecho, esa fue una de las lecciones más importantes que aprendió como fundadora: la importancia de la interacción personal porque le permite conectarse mejor con la comunidad.

Ahora que Disrupt terminó, Alles espera que la compañía continúe su expansión en Nueva York y comience a construir una plataforma de servicios de alquiler para atender a los diseñadores de moda y minoristas que buscan ofrecer alquiler de ropa a los consumidores.

“Tenemos la tecnología, tenemos la audiencia”, dijo, y agregó que las marcas también están buscando formas de volverse más sostenibles y empresas como Rex lo están permitiendo. “Creo que las cosas están mejorando y la gente es cada vez más consciente de su impacto”.