Parecía apropiado que mi área del noroeste del Pacífico experimentara fuertes lluvias e inundaciones sin precedentes mientras terminaba de trabajar en mi artículo al respecto. Programas de respuesta a desastres de T-Mobile. Mientras miraba el cielo gris fuera de mi ventana, recordé que los desastres naturales ocurren en todos los tamaños e intensidades y, a menudo, sin mucha advertencia.
Durante mi visita a la sede de T-Mobile en noviembre, donde pude observar en profundidad cómo los equipos de gestión de emergencias de la empresa restauran la funcionalidad de la red durante desastres naturales, les pregunté a todos: “¿Qué les mantiene despiertos por la noche?”
“¿Cuántas horas tienes?” dijo John Saw, presidente de tecnología y director técnico de T-Mobile.
La resiliencia de la red lo mantiene despierto.
Cuando ocurre un desastre, los equipos de respuesta de emergencia de T-Mobile se movilizan desde áreas de todo Estados Unidos para restaurar la red inalámbrica de la empresa. Esto puede incluir el despliegue de SatCOLT (células satelitales en camionetas ligeras) o drones que brindan cobertura temporal de red 5G cuando las torres de telefonía celular están dañadas, así como el despliegue de generadores cuando hay cortes de energía. En coordinación con los socorristas locales y estatales, también ayudan a las comunidades distribuyendo suministros de emergencia y cargadores portátiles a quienes los necesitan.
“Asegurémonos de que nuestra red nunca se caiga, porque si lo hacemos, decepcionaremos a alguien”, dijo Saw. Cuando se trata de ayuda en casos de desastre, Saw dice que el equipo se despliega sobre el terreno para garantizar que las comunidades afectadas tengan acceso a la mejor tecnología disponible.
Un camión de carga y Wi-Fi utilizado durante la inundación de 2025 en Kerrville, Texas.
¿Qué les preocupa a otros profesionales de la recuperación? Para muchos, el cambio climático está impulsando la frecuencia y magnitud de los principales fenómenos meteorológicos.
“La forma en que está cambiando el clima ha aumentado los diferentes tipos de desastres y los ha expandido a nuevos lugares”, dijo Stacy Tindell, directora senior de ingeniería y operaciones de redes de T-Mobile. “Tenemos incendios forestales donde nunca antes los habíamos visto. Tenemos huracanes más adelante en la temporada”.
Esto no sólo requiere más recursos, sino que también impone mayores exigencias a los especialistas encargados de reconectar distritos y comunidades.
“La ayuda en casos de desastre es una situación cargada de adrenalina, ¿no? Es seguir, seguir, seguir. Son ráfagas cortas”, continuó Tindell. “En general, cuanto más hay cada día, más difícil es para la red (y) para las personas sostenerla y sostenerla”.
Lo que no le preocupa es la capacidad del equipo para soportar la carga. “Reaccionar y reaccionar es lo que mejor sabemos hacer”, afirmó.
La parte trasera de un vehículo SatCOLT muestra los mástiles extendidos para proporcionar servicios celulares portátiles.
La respuesta de emergencia consiste tanto en prepararse para los días de “cielo azul” (cuando aún no hay un desastre activo) como en responder en los días de “cielo gris”, cuando se despliegan recursos y personal en el sitio para restaurar las conexiones celulares.
“Durante la última década, las capacidades de respuesta a emergencias de la compañía han crecido significativamente”, dijo Jon Freier, director de operaciones de T-Mobile. En 2015, Freier viajó a Baton Rouge, Luisiana, para ayudar a los empleados de T-Mobile afectados por las devastadoras inundaciones. “Vi a algunos de nuestros competidores con una presencia bastante grande”, dijo, “y nos vi con algunas personas con un gran corazón y sin mucho apoyo para poder ayudar”.
A partir de entonces, los recursos de T-Mobile en Estados Unidos se ampliaron significativamente. La empresa no quiso revelar públicamente cuántos activos, como camiones y generadores celulares, tiene ni cuántos almacenes utiliza para proporcionar sus recursos. Sin embargo, Freier dijo que T-Mobile, con una base de clientes de 140 millones de dólares, ha invertido millones en equipos e infraestructura para llegar a donde está ahora.
Sin embargo, están previstas algunas operaciones de emergencia, por ejemplo en grandes eventos deportivos como el reciente. Gran Premio de Fórmula 1 en Las VegasLa tarea principal del equipo es reaccionar ante incidentes inesperados lo más rápido posible.
“Es por la frecuencia e intensidad de los desastres”, dijo Nicole Hudnet, líder nacional del equipo de respuesta a emergencias de T-Mobile. “No es una cuestión de si, sino de cuándo. (Quiero) asegurarme de que siempre estemos preparados”.
Le pregunté si Hudnet sentía una mayor presión ahora que la gente se volvía más dependiente de sus teléfonos celulares como una de las únicas formas de comunicarse con otros en caso de emergencia. “No lo veo como una presión, sino más bien como un compromiso con nuestras comunidades”, dijo Hudnet. “Cuando ocurre una inundación, la pequeña inundación es tan importante para estas comunidades como la gran inundación”.
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