La gente de Silicon Valley tiende a descartar el mercado de startups al otro lado del charco como demasiado pequeño o no lo suficientemente hambriento, pero ese sentimiento no podría ser más diferente de la evaluación de su potencial por parte de los europeos.
La conferencia anual Slush en Helsinki de este año mostró un mercado de capital de riesgo que parece estar al borde de la transformación y listo para su primera puesta en marcha de un billón de dólares.
Tanto los fundadores como los capitalistas de riesgo y los funcionarios gubernamentales reconocieron los obstáculos que tradicionalmente han impedido que Europa alcance su verdadera escala y potencial. Durante muchos años, los fundadores europeos se mudaron a Estados Unidos para iniciar sus empresas o se marcharon antes de lo necesario porque operaban en un mercado que carecía de clientes locales y efectivo.
Empresas como OMERs Ventures y Coatue hicieron un esfuerzo concertado para afianzarse en Europa después de la pandemia abriendo oficinas en Londres, pero desde entonces han cerrado esas tiendas. OMERs, por ejemplo, ha despedido a gran parte de su equipo europeo. Mientras tanto, las empresas de Silicon Valley han afirmado en los últimos años que las nuevas empresas y los inversores deben retirarse a San Francisco para centrarse en la innovación.
En general, la gente piensa que los problemas se han resuelto: varios inversores de capital de riesgo dijeron a TechCrunch en Slush que la idea de que el mercado está subcapitalizado o que las bolsas estadounidenses más profundas no están interesadas es exagerada.
Un inversor dijo específicamente que ahora hay absolutamente más capital estadounidense en el mercado europeo que hace cinco años. Además, algunos titulares reciben más atención que otros: cuando OMERs Ventures anunció su retirada, IVP y Andreessen Horowitz dijeron que abrirían oficinas en Londres.
Las empresas europeas también tienen cada vez más éxito a la hora de resistir la presión de los inversores estadounidenses para que se trasladen al Valle a desarrollar sus negocios.
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13-15 de octubre de 2026
Anton Osika, cofundador y director ejecutivo de la plataforma de codificación Vibe Lovable, dijo durante la conferencia que atribuyó el rápido crecimiento de la compañía (200 millones de dólares en ingresos anuales recurrentes en sólo un año desde su fundación) al hecho de que la startup se quedó en Europa y en su lugar optó por reclutar talentos experimentados de Silicon Valley a Estocolmo.
Taavet Hinrikus, socio de Plural y primer empleado de Skype, fundada en Estonia, dijo en Slush que el mercado europeo está por detrás del mercado estadounidense en aproximadamente una década, pero las nuevas empresas ahora se han vuelto completamente comunes de una manera que no lo hubieran hecho hace una década.
Otro capitalista de riesgo agregó que cuando comenzó a invertir en nuevas empresas hace décadas, las nuevas empresas y sus ingresos no representaban una parte significativa del PIB o los ingresos de la región, pero ahora las cosas han cambiado fundamentalmente y la proporción de nuevas empresas seguirá creciendo.
El creciente número de historias de éxito europeas como Spotify y Klarna también han elevado el perfil de la región y han dado a los fundadores la seguridad de no salir prematuramente. También han brindado a los empleados de las nuevas empresas las habilidades y la seguridad financiera para convertirse en trabajadores autónomos.
Las autoridades reguladoras tampoco se quedan quietas y últimamente intentan facilitar el éxito de las startups. La UE está buscando cambios regulatorios que permitan a las empresas emergentes registrarse en todos los países de la UE al mismo tiempo el próximo año, en lugar de solo en su país de origen. Estas medidas presentan sus propios desafíos, pero son un paso adelante.
Por supuesto, persisten obstáculos. Las empresas europeas siguen teniendo menos probabilidades de experimentar e implementar tecnologías de nueva creación que sus homólogas estadounidenses. Pero el ambiente en Slush no podría ser más optimista. Europa parece lista para desarrollarse, aunque haya tardado un poco más en llegar allí.
Como decía el cartel de bienvenida de Slush: “¿Aún dudas de Europa? Ve a Hel”.
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