El ADN del oso polar cambia para sobrevivir a la crisis climática

Yakarta, CNN Indonesia —

Los estudios actuales muestran osos polares Al mismo tiempo, se produjeron mutaciones genéticas en el sur de Groenlandia. Crisis climática que va de mal en peor. Se cree que el aumento de las temperaturas debido al calentamiento global y la reducción del hielo marino son factores desencadenantes de mutaciones genéticas en esta especie.

Los osos polares enfrentan grandes desafíos debido a la crisis climática. Los niveles globales de hielo marino cayeron a mínimos históricos en febrero y el calentamiento global está provocando que el nivel del mar aumente.

Estos cambios amenazan a los osos polares que viven y cazan en capas de hielo cada vez más reducidas.

Una investigación realizada por científicos de la Universidad de East Anglia encontró un vínculo entre los cambios en el ADN del oso polar y el aumento de las temperaturas. Esta investigación fue publicada en la revista Mobile DNA, que salió a la luz el viernes (12 de diciembre).

“Esta investigación muestra por primera vez que un grupo de osos polares en la parte más cálida de Groenlandia está utilizando 'genes saltarines' para alterar rápidamente su propio ADN, lo que podría ser un mecanismo de supervivencia desesperado contra el derretimiento del hielo marino”, informó Alice Godden, autora principal del estudio. LiveScienceMartes (16 de diciembre).

Los genes saltadores, también llamados transposones o elementos transponibles, son segmentos de ADN que pueden moverse a diferentes ubicaciones del genoma. Cuando los transposones llegan a determinadas ubicaciones, pueden influir en el funcionamiento de otros genes.

Según los investigadores, más de un tercio del genoma del oso polar se compone de elementos transponibles; en las plantas esta proporción puede llegar hasta el 70 por ciento. Por otro lado, los transposones constituyen alrededor del 45 por ciento del genoma humano.

Los investigadores sostienen que los transposones probablemente ayuden a los osos polares a adaptarse al cambio climático.

Un estudio anterior publicado en la revista Science en 2022 describió una población aislada de osos polares en el sur de Groenlandia que dependía menos del hielo marino.

Este grupo se separó de las comunidades de osos del norte de Groenlandia hace unos 200 años, lo que provocó diferencias genéticas entre las dos poblaciones. Esta nueva investigación se basa en hallazgos anteriores.

Los investigadores analizaron el ADN de 17 osos polares adultos en Groenlandia, 12 de los cuales procedían de la región más fría del noreste y cinco de la región más cálida del sureste.

Luego compararon la actividad de los transposones en las dos poblaciones y la correlacionaron con datos climáticos. En poblaciones de la región sureste se han observado cambios en genes relacionados con el estrés por calor, el envejecimiento, el metabolismo y el procesamiento de grasas.

Este cambio es importante cuando los alimentos escasean. Según el estudio, estos cambios sugieren que los osos pueden estar adaptándose a climas más cálidos.

“Al comparar los genes activos de estos osos con los datos climáticos locales, encontramos que el aumento de las temperaturas parece ser el factor principal detrás del dramático aumento en la actividad de los genes saltarines en el ADN de los osos en el sureste de Groenlandia”, dijo Godden.

“Esencialmente, esto significa que diferentes grupos de osos cambian partes de su ADN a diferentes ritmos, y esta actividad parece estar relacionada con su entorno y clima específicos”, continuó.

Godden advirtió que la crisis climática sigue siendo una amenaza real para los osos polares, aunque tienen el potencial de adaptarse a un clima más cálido y con menos hielo.

“No debemos ceder; eso da esperanza, pero no significa que los osos polares corran menos riesgo de extinción”, afirmó.

“Todavía tenemos que hacer todo lo posible para reducir las emisiones globales de carbono y frenar el aumento de la temperatura”, concluyó Godden.

(wpj/dmi)

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