Una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington se suma a las crecientes preocupaciones de los educadores sobre el uso de teléfonos inteligentes en las escuelas.
Los adolescentes estadounidenses de entre 13 y 18 años pasan más de una hora al día en el teléfono durante el horario escolar, y las aplicaciones de redes sociales “adictivas” representan la mayor parte del uso, según un nuevo estudio publicado en JAMA.
Los hallazgos se suman a los argumentos actuales de maestros, padres y formuladores de políticas que han llevado a escuelas y distritos de todo el país, incluidos algunos en Seattle, a prohibir los teléfonos durante el horario escolar.
Según UW Medicine, el Estudio de desarrollo cognitivo del cerebro en adolescentes rastreó a 640 adolescentes entre septiembre de 2022 y mayo de 2024 cuyos padres dieron su consentimiento para el software de monitoreo pasivo en sus teléfonos inteligentes Android.
- Los adolescentes pasaron un promedio de 1,16 horas por día en teléfonos inteligentes mientras estaban en la escuela.
- Las aplicaciones de redes sociales más utilizadas fueron Instagram, TikTok y Snapchat, seguidas de YouTube y los juegos.
- Los jóvenes mayores (de 16 a 18 años) y los jóvenes de hogares de bajos ingresos informaron que usaban teléfonos inteligentes con más frecuencia que sus pares.
“Estas aplicaciones están diseñadas para ser adictivas”, afirmó el Dr. Dimitri Christakis, autor principal del estudio. “Privan a los estudiantes de la oportunidad de participar plenamente en clase y mejorar sus habilidades sociales con compañeros y profesores”.
Christakis es profesora de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington y ejerce en el Hospital Infantil de Seattle.
Los resultados se basan en una muestra de estudiantes de todo el país y en los hallazgos publicados el año pasado en JAMA Pediatrics. Este estudio tuvo menos participantes pero también incluyó a usuarios de iPhone.
Al menos 32 estados y el Distrito de Columbia exigen que los distritos escolares prohíban o restrinjan el uso de teléfonos celulares por parte de los estudiantes en las escuelas. El impacto de estas medidas “aún está por verse”, dijo Christakis.
“Hasta ahora se han aplicado muy mal, si es que se han aplicado. Creo que Estados Unidos debe ser consciente del impacto generacional de privar a los niños de la oportunidad de aprender en la escuela”, añadió.
La mayoría de los distritos escolares del estado de Washington planearon implementar políticas para limitar el uso de teléfonos celulares y otros dispositivos por parte de los estudiantes, como relojes inteligentes, al comienzo del año escolar el otoño pasado.
Las Escuelas Públicas de Seattle no han adoptado una política para todo el distrito, aunque al menos tres escuelas intermedias públicas del distrito han prohibido los teléfonos en la escuela y al menos una escuela secundaria prohíbe su uso durante las clases.
El Consejo Asesor Juvenil de la Universidad de Washington, un grupo de unos 20 adolescentes de escuelas del área de Seattle, publicó recientemente su primer memorando que aborda el polémico tema de los teléfonos en las escuelas. El memorando sopesa los pros y los contras de la prohibición de teléfonos y hace recomendaciones sobre cómo las escuelas deberían diseñar y comunicar sus políticas.
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