El año que viene estaré sentado en mi sofá con un controlador en la mano, pero en mi televisor estaré en el aire, persiguiendo aviones enemigos a través de las nubes a 10,000 pies. En 2026, Bandai Namco lanzará Ace Combat 8: Alas de Theveel próximo juego de la serie de simuladores de combate aéreo del futuro cercano.
horas antes Los premios del juegoque tuvo lugar en Los Ángeles el 11 de diciembre, fui a una habitación de hotel cercana y me senté con Kazutoki Kono, director de marca de la serie Ace Combat, y Manabu Shimamoto, productor de Ace Combat 8: Wings of Theve, para charlar sobre el juego. Desde que salió el predecesor del juego, Ace Combat 7: Skies Unknown, en 2019, este será el primer juego de la serie que se lanzará en esta generación de consolas (así como en PC).
Ace Combat 8 incluye un hangar virtual lleno de novedades. El equipo detrás de la serie, Project Aces, optimizó los gráficos para aprovechar el hardware de juegos moderno y desarrolló tecnología de gráficos para simular la física de la nube (llamada, sí, Cloudly). Esto no solo arrastra de manera realista las alas de tu avión a través de las nubes a medida que avanzas por el cielo, sino que también te brinda la ventaja táctica que conlleva detectar un avión enemigo en la distancia por sus estelas después de despejar un banco de nubes.
Ese es el tipo de realismo real que buscaba Project Aces, razón por la cual entrevistaron a ex pilotos de combate para asesorarlos sobre las realidades modernas de volar aviones de combate.
“Nos dijeron que daba demasiado miedo volar hacia las nubes; en realidad lo evitaron por completo”, dijo Shimamoto a través de un traductor. “¡Esto significa que los jugadores y el piloto del juego en realidad tienen mucho más coraje que el verdadero piloto de un avión de combate!”
Bromas aparte, refleja la cuidadosa línea que ha recorrido la serie Ace Combat entre el simulador servil y el juego arcade poco realista. Ofrece a los juegos un gran desafío y al mismo tiempo alivia algunas de las realidades más aburridas de volar (sin mencionar una bahía de cohetes casi infinita).
“Apuntamos a un cierto nivel de realismo, pero queremos darle al jugador mucha libertad en Ace Combat 8”, dijo Shimamoto.
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Ace Combat 8 reproduce aviones del mundo real en el escenario ficticio de Strangereal.
¿Cuándo debería seguir siendo real y cuándo debería volverse extraño y real?
Los pilotos consultores proporcionaron al equipo de Project Aces detalles de combate aéreo que podrían incorporar para aumentar el realismo, como la capacidad de detectar aviones enemigos distantes mediante la luz del sol reflejada en sus cabinas, similar al brillo de las miras de los francotiradores en juegos de disparos en primera persona como Battlefield 6. Sin embargo, este realismo se ve atenuado por otra característica de la serie Ace Combat: Strangereal, el escenario, es un mundo de naciones ficticias en las que hay una guerra constante y agitada que cambia de una forma u otra. juego a juego.
Ace Combat 8: Wings of Theve se sitúa 10 años después de su predecesor en el futuro algo lejano de 2029. La Federación de Usea Central (FCU) ha sido derrotada y completamente subyugada por la República de Sotoa. El jugador, un piloto anónimo, se despierta flotando en el mar después de un feroz combate aéreo y es rescatado por un viejo portaaviones lleno de los últimos restos de las fuerzas de la FCU.
Puesto a la defensiva por un avión obsoleto, el jugador comienza Ace Combat 8 en una situación complicada con una tripulación heterogénea a la que su piloto cualquiera se acercará. Está claro que el equipo de Project Aces busca experiencias más interpersonales en el barco para contrastar con las trepidantes peleas aéreas. Para mejorar aún más el sentimiento de desvalido, el personaje del jugador asume el papel del titular Wings of Theve, un piloto heroico de tiempos pasados.
En el antiguo portaaviones Endurance, el escenario del juego, los jugadores se unirán a la tripulación del barco entre misiones.
El escenario Strangereal de la serie Ace Combat se ha convertido en una parte popular de la serie. Llenos de vagas analogías con las naciones modernas y las alianzas multinacionales, los países de Usea, Osea, Erusea, Sotoa y otros parecen sacados directamente de “1984” de George Orwell, pero la fachada ficticia otorga a los juegos licencia para representar melodramas y enfrentamientos internacionales de alto riesgo.
En cada juego de la serie, los jugadores enfrentarán giros y vueltas de la política global y giros militares. Todo esto es el resultado de historias de fondo minuciosamente intensas y de una construcción de mundos que tal vez ni siquiera estén presentes en el juego.
Mientras aún se encontraban en las etapas de planificación del juego, el equipo sacó físicamente un mapa de Strangereal para planificar invasiones. Interpretaron el papel de diferentes naciones mientras invadían y contraatacaban en toda la geografía de su mundo, dijo Kono. Todo esto contribuye al mundo del juego, pero no se ve. Como ejemplo, el equipo desarrolló la cultura y la historia del país antagonista de Sotoa, pero es posible que los jugadores solo obtengan indicios de ello en la bandera del país.
“Me gustaría decir que el 10% de la planificación realizada es lo que se ve en el juego”, dijo Kono.
Project Aces, el equipo detrás de Ace Combat 8, ha desarrollado la nueva tecnología Cloudly para crear efectos de nube avanzados para que los jugadores puedan volar.
Qué quitarle a nuestro mundo en Ace Combat 8 y qué cambiar
La nueva tecnología gráfica y Cloudly de Ace Combat 8 acerca el juego al fotorrealismo, y los numerosos aviones de combate del juego están meticulosamente modelados a partir de sus homólogos del mundo real. Sin embargo, el equipo de Project Aces se desvió de la realidad en ciertas áreas. La configuración del juego, Strangereal, les permite diseñar el uso de tecnología de guerra que difiere de los campos de batalla reales en formas específicas para brindar a los jugadores más diversión, algo que aprendieron de la reacción de los jugadores en juegos anteriores.
“En Ace Combat 7 en realidad incluimos muchos UAV (vehículos aéreos no tripulados), pero la respuesta que recibimos de los fanáticos fue que realmente disfrutaron la experiencia de combate aéreo hombre a hombre con la charla por radio y las acaloradas discusiones y conversaciones”, dijo Kono.
Incluso cuando el mundo real de la aviación cambia hacia drones no tripulados y disparando misiles a aviones enemigos invisibles en el horizonte, Ace Combat aún necesita mantener un nivel de juego que los jugadores disfruten.
“Siempre habrá esta línea de realidad por la que queremos luchar. Sin embargo, todavía no podemos seguir esta línea a expensas de la experiencia del jugador. Como filosofía de diseño de juego, garantizar que el jugador se divierta siempre será nuestra principal prioridad”, dijo Kono.
El avión de combate F-18E se adapta muy bien a los portaaviones y, por tanto, es la mascota del juego.
Si bien el juego se lanzará el próximo año, hay otros aspectos de los que los desarrolladores no pudieron hablar, incluida la cantidad de aviones que se incluirán en el juego. Pero Kono y Shimamoto coinciden en una cosa: su avión favorito.
“Ace Combat toma muchos aviones de combate existentes del mundo real y los incorpora al juego, así que por supuesto me encantan todos. Pero destacaré particularmente el F-18E Super Hornet”, dijo Shimamoto.
Ayuda que el F-18E desempeñe un papel importante en el tráiler, y no es casualidad que se encuentre entre los aviones más famosos basados en portaaviones. Se adapta a la configuración de Ace Combat 8 en su venerable portaaviones. Kono, como director de la serie Ace Combat, admite que tiende a enamorarse del avión que sirve como elemento visual clave para cada juego, como el héroe que ves en la caja, y pasa tanto tiempo mirándolo que comienza a notar y apreciar los detalles granulares.
“Por ejemplo, cuando miro el cono del morro del F-18, noto este pequeño agujero. ¿Para qué sirve este agujero? O la forma en que están alineados los tornillos o dónde se unen las piezas. Noto cosas así”, dijo Kono.
Sentado en mi sofá, controlador en mano, hago todo lo posible para buscar detalles como este, pero algo me dice que necesito esquivar los aviones enemigos de la República de Sotoa e intentar aprovechar esos bordes de nubes bellamente representados.
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