Ilya Lichtenstein, quien fue sentenciado a prisión el año pasado por cargos de lavado de dinero relacionados con su papel en el hackeo masivo del intercambio de criptomonedas Bitfinex en 2016, dijo que había sido liberado anticipadamente.
En una publicación compartida en X la semana pasada, el hombre de 38 años anunció su liberación, citando la Ley del Primer Paso del presidente estadounidense Donald Trump. Según la búsqueda de reclusos de la Oficina Federal de Prisiones, la liberación de Lichtenstein está prevista para el 9 de febrero de 2026.
“Sigo comprometido a lograr un impacto positivo en la ciberseguridad lo más rápido posible”, añadió Lichtenstein. “A los seguidores: gracias por todo. A los que odian: espero demostrar que están equivocados”.
La Ley del Primer Paso, aprobada por la administración Trump en 2018, es una legislación bipartidista destinada a mejorar los resultados de la justicia penal y reducir la población penitenciaria federal a través de una serie de reformas, incluido el establecimiento de un “sistema de evaluación de riesgos y necesidades” para determinar el riesgo de reincidencia y proporcionar un camino hacia la liberación anticipada en algunos casos.
Lichtenstein y su esposa, Heather Rhiannon “Razzlekhan” Morgan, se declararon culpables del hackeo de Bitfinex en 2023 después de ser arrestados en febrero de 2022. La violación de seguridad de 2016 permitió a Lichtenstein autorizar de manera fraudulenta más de 2.000 transacciones y transferir 119.754 Bitcoin (por un valor de alrededor de $71 millones en ese momento) de Bitfinex a una billetera de criptomonedas que controlaba.
Las fuerzas del orden también incautaron aproximadamente 94.000 Bitcoin (por un valor aproximado de 3.600 millones de dólares en 2022), lo que resultó en una de las mayores incautaciones en la historia de Estados Unidos. En enero de 2025, los fiscales estadounidenses presentaron una solicitud para devolver los activos incautados a Bitfinex.
La firma de inteligencia Blockchain TRM Labs dijo que Lichtenstein aprovechó una vulnerabilidad en la configuración de retiro de múltiples firmas de Bitfinex para iniciar y autorizar retiros de Bitfinex sin requerir la aprobación de BitGo, una compañía de depósito de activos digitales de terceros.
Si bien las ganancias ilícitas se convirtieron posteriormente en otras criptomonedas y se enrutaron a través de servicios mixtos como Bitcoin Fog, el papel de la pareja salió a la luz cuando compraron tarjetas de regalo de Walmart con los Bitcoins robados en un intercambio virtual anónimo. Las tarjetas de regalo se canjearon a través de la aplicación para iPhone de Walmart en una cuenta a nombre de Morgan.
Lichtenstein fue sentenciado a cinco años de prisión en noviembre de 2024. Morgan, quien pronto fue sentenciado a 18 meses de prisión, publicado a fines de octubre de 2025.
En una declaración compartida con CNBC, un funcionario de la administración Trump dijo que Lichtenstein “ha cumplido un período significativo de su sentencia y actualmente se encuentra en prisión domiciliaria de acuerdo con la ley y la política de la Oficina de Prisiones”. Morgan también reconoció la noticia con un mensaje.
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