Once años después de que el director ejecutivo de United Launch Alliance, Tory Bruno, se asociara con Blue Origin para desarrollar un nuevo motor de cohete, se unirá a la compañía espacial de Jeff Bezos como presidente del recién formado Grupo de Seguridad Nacional de Blue Origin.
La medida podría marcar un cambio importante en la carrera espacial comercial a medida que Blue Origin, con sede en Kent, Washington, intensifica su competencia con SpaceX. Bezos le dio la bienvenida a Bruno a su empresa en las redes sociales y Bruno le dijo a Bezos que “haremos un trabajo importante juntos”.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, añadió sus felicitaciones a través de la plataforma de redes sociales X.
Al anunciar el cambio el viernes, Blue Origin dijo que Bruno reportaría al director ejecutivo Dave Limp. “Creemos firmemente en apoyar a nuestro país con la mejor tecnología que podamos construir”, dijo Limp en una publicación en X. “Tory aporta una experiencia incomparable y estoy seguro de que acelerará nuestra capacidad para lograr esta misión”.
Bruno, de 64 años, dirigió la ULA durante 11 años después de una carrera de 30 años en Lockheed Martin. Poco después de tomar el mando de ULA en 2014, Bruno anunció una estrecha colaboración con Bezos en el desarrollo del motor BE-4 de Blue Origin, que se utiliza tanto en el cohete Vulcan de ULA como en el cohete de clase orbital New Glenn de Blue Origin.
Desde entonces, SpaceX ha reemplazado a United Launch Alliance como el vehículo de lanzamiento dominante en Estados Unidos. En 2014, ULA realizó 14 lanzamientos y SpaceX realizó seis. En lo que va de año, SpaceX ha registrado 165 lanzamientos, mientras que ULA ha registrado seis.
Se espera que Bruno lidere los esfuerzos de Blue Origin para ganar más contratos para lanzamientos de seguridad nacional utilizando el cohete New Glenn. En 2024, Blue Origin estaba en la lista de proveedores aprobados para este tipo de lanzamientos junto con ULA y SpaceX, pero New Glenn solo ha volado dos veces. Blue Origin aún necesita realizar dos lanzamientos exitosos más para completar el proceso de certificación del Comando de Sistemas Espaciales.
United Launch Alliance es una empresa conjunta entre Boeing y Lockheed Martin. El año pasado hubo rumores de que ULA era objeto de conversaciones de adquisición, tal vez con Blue Origin o Sierra Space, pero hasta ahora esos rumores no se han hecho realidad.
A principios de esta semana, Robert Lightfoot de Lockheed Martin y Kay Sears de Boeing anunciaron que Bruno dejaría ULA “para buscar otra oportunidad” y nombraron a John Elbon como director ejecutivo interino de la empresa conjunta. Elbon anteriormente se desempeñó como director de operaciones de ULA. Se unió a ULA en 2018 después de una carrera de 35 años en Boeing.
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