La ex directora ejecutiva de Yahoo, Marissa Mayer, se niega a permanecer al margen de la revolución generativa de la IA.
Después de pasar los últimos seis años dirigiendo Sunshine, una startup de gestión de contactos y intercambio de fotografías con poco éxito, el venerable líder tecnológico cerró la empresa para lanzar Dazzle, una nueva startup centrada en el desarrollo de la próxima generación de asistentes personales de IA.
Si bien Mayer aún no ha revelado detalles sobre la funcionalidad de Dazzle, sí anunció que la compañía ha recaudado una ronda de financiación inicial de 8 millones de dólares con una valoración de 35 millones de dólares. La ronda estuvo dirigida por Kirsten Green de Forerunner, con la participación de Kleiner Perkins, Greycroft, Offline Ventures, Slow Ventures y Bling Capital. Aunque Mayer admitió haber invertido su propio capital en la startup, enfatizó que la ronda fue liderada por Green, un capitalista de riesgo con un historial en la identificación de marcas de consumo famosas como Warby Parker, Chime y Dollar Shave Club.
La inversión de Green sugiere que Dazzle está preparado para la próxima ola de nuevas empresas de consumo impulsadas por IA. El fundador de Forerunner Ventures le dijo anteriormente a TechCrunch que, si bien la IA empresarial ha tomado la delantera en este ciclo tecnológico, la IA centrada en el consumidor es un “desarrollo tardío” que finalmente está preparado para su gran avance.
Incluso para un fundador como Mayer, incorporar a Green como inversionista principal es una prueba importante de la credibilidad de Dazzle, especialmente después de que Sunshine fuera ampliamente considerado un fracaso.
“Creo que tiene una muy buena idea de hacia dónde se dirigen las personas y las plataformas”, dijo Mayer.
Mayer le dijo a TechCrunch que el equipo de Sunshine comenzó a crear prototipos de Dazzle el verano pasado, un proyecto que rápidamente eclipsó su trabajo anterior en términos de ambición y capacidades.
“Nos dimos cuenta de que estábamos mucho más entusiasmados con esto”, dijo, y señaló que Dazzle tenía el potencial de “un impacto mucho mayor” que el que Sunshine estaba creando.
Fundada originalmente como Lumi Labs en 2018, Sunshine se lanzó inicialmente con una aplicación de suscripción de gestión de contactos llamada Sunshine Contacts. A pesar del alto perfil de su fundador, el producto tuvo dificultades para ganar terreno. Los defensores de la privacidad dieron la alarma sobre la práctica de la aplicación de recuperar direcciones particulares de bases de datos públicas para enriquecer las listas de contactos, y la empresa nunca se recuperó de su escepticismo inicial.
Para 2024, la empresa amplió su oferta para incluir la gestión de eventos y “Shine”, una herramienta para compartir fotografías basada en inteligencia artificial. La nueva oferta fue muy criticada por su diseño obsoleto y tampoco fue muy utilizada.
Sunshine ha recaudado un total de 20 millones de dólares de inversores como Felicis, Norwest Venture Partners y Unusual Ventures. Cuando la empresa se disolvió, los inversores recibieron el 10% del capital social de Dazzle, dijo Mayer.
Al reflexionar sobre la lucha de Sunshine, Mayer fue sincero acerca de las limitaciones de la empresa y reconoció que los problemas que enfrentaba eran demasiado “comunes” y no lo suficientemente grandes. “No creo que hayamos logrado el pulido y la accesibilidad generales que me hubiera gustado”, añadió.
Mayer ahora espera que las lecciones aprendidas de Sunshine la ayuden a construir un negocio mucho más resiliente e impactante con Dazzle.
Antes de ocupar el cargo de directora ejecutiva de Yahoo, Mayer fue la empleada número 20 en Google, donde ayudó a diseñar la apariencia de la Búsqueda de Google y supervisó el desarrollo de Google Maps y AdWords.
“Tuve el raro privilegio de trabajar en dos empresas que realmente han cambiado la forma en que la gente hace las cosas”, dijo Mayer a TechCrunch. “Yahoo definió Internet para muchos. Google cambió todo en términos de búsqueda y mapas. Realmente me estoy esforzando por crear un producto que tenga ese tipo de impacto nuevamente”.
Se espera que Dazzle salga del modo sigiloso a principios del próximo año. El sitio web dazzle.ai está actualmente protegido con contraseña y bloquea el acceso público.
About The Author
