Slate Auto, la startup de camiones eléctricos respaldada por Jeff Bezos, ha acumulado más de 150.000 reservas reembolsables para su asequible vehículo eléctrico, cuyo lanzamiento está previsto para finales de 2026.
La compañía compartió la cifra en un nuevo video de preguntas y respuestas con el CEO Chris Barman, en el que responde a las preguntas de los titulares de reservas sobre los planes de conducción autónoma de la compañía (no hay ninguno) o si los propietarios pueden colocar un asiento para el automóvil en los asientos traseros opcionales (lo cual harán).
Las reservas son un indicador razonablemente útil para medir el interés general por un coche nuevo, pero de ninguna manera son una señal de éxito seguro. En los últimos años, hemos visto compañías de automóviles eléctricos promocionar números de reserva solo para quebrar, ya sea porque no pudieron superar el difícil proceso de mantener la producción o porque aún no estaban listos para poner los automóviles en las carreteras.
Lo que es prometedor para Slate es que el número ha seguido aumentando, lo que significa que las nuevas reservas llegan más rápido que cualquier fluctuación que la empresa pueda estar experimentando. Sin embargo, Slate superó las 100.000 reservas en mayo, justo después de salir de la oscuridad, por lo que se necesitaron unos buenos siete meses para que la lista creciera un 50%. Y en el futuro, Slate planea producir 150.000 de estos vehículos eléctricos por año en la fábrica de Varsovia, Indiana, que está renovando. Por lo tanto, la empresa necesita atraer muchos más compradores si quiere tener éxito en el mercado.
Cualquier entusiasmo continuo por el vehículo eléctrico de Slate tiene que ser una señal tranquilizadora para la empresa dado el estado general de los camiones eléctricos en estos días. Ayer mismo, Ford anunció que pondría fin a la producción de la F-150 Lightning totalmente eléctrica, la primera camioneta pickup grande alimentada por baterías que llegó al mercado estadounidense hace varios años. (Está siendo reemplazado por una versión con un generador de gas adjunto). La compañía dijo que el Lightning simplemente no generó suficiente dinero, un hecho exacerbado por el hecho de que Ford nunca pudo vender más de unos pocos miles por trimestre. Las ventas de otras camionetas eléctricas, como la Cybertruck de Tesla y la Silverado EV de General Motors, también han tenido dificultades para mantenerse por encima de esa marca.
Por supuesto, el Lightning era una especie de vehículo monstruo de Frankenstein, con Ford incorporando tecnología EV en un diseño originalmente destinado a sistemas de propulsión de gasolina. El camión de Slate fue diseñado desde cero para ser un vehículo eléctrico, y la compañía se centra en gran medida en venderlo a un precio de alrededor de 20.000 dólares. La disminución de las ofertas de Ford y otros podría allanar el camino para que Slate encuentre un éxito temprano, hasta que la oportunidad real de Ford de crear un vehículo eléctrico de bajo costo llegue al mercado en 2027.
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