Yakarta, CNN Indonesia —
Un estudio reciente encontró docenas orangután Tapanuli también fue víctima de las inundaciones y deslizamientos de tierra en Batang Tour, en el norte de Sumatra, hace algún tiempo. Esto también pone en peligro la sostenibilidad de su conservación en la naturaleza.
El informe, publicado el lunes (15/12), destaca el desastre causado por el ciclón Senyar a finales de noviembre de 2025, cuando las lluvias cayeron con excepcional intensidad sobre la zona de Batang Toru, en el norte de Sumatra. El ciclón provocó importantes inundaciones y deslizamientos de tierra en una de las zonas forestales más importantes de Indonesia, el único hábitat del orangután Tapanuli en el mundo.
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En sólo cuatro días, las precipitaciones registradas superaron los 1.000 mm, siendo la precipitación normal local de 230 a 300 mm por mes. Esto significa que el agua de escorrentía provocada por las lluvias en cuatro meses quedó completamente enterrada en tan solo cuatro días.
Batang Toru es el único hábitat del orangután Tapanuli, una especie que no fue identificada hasta 2017 y actualmente se encuentra en peligro crítico de extinción. Antes del desastre, la población se estimaba en sólo 581 individuos, con un rango incierto de 180 a 1201 individuos.
Según la ciencia de la conservación, reducir unos pocos individuos en una población tan pequeña puede tener un gran impacto en la supervivencia de la especie.
El equipo del autor utilizó el análisis de imágenes de satélite Sentinel-2 y PlanetScope para mostrar que el desastre provocó la pérdida de 4.000 hectáreas de bosque intacto, principalmente debido a grandes deslizamientos de tierra y caídas de árboles. Alrededor de 2.500 hectáreas también se vieron afectadas por nuevos deslizamientos de tierra, aunque no todos pudieron detectarse debido a la nubosidad posterior al desastre.
Los investigadores estiman que entre 33 y 54 orangutanes de Tapanuli se vieron directamente afectados por el desastre.
“Lo más probable es que decenas de estos orangutanes hayan muerto a causa de deslizamientos de tierra, caídas de árboles o inundaciones”, dice el informe.
“Este evento es un duro golpe para la población, considerando que una tasa de mortalidad anual de sólo el uno por ciento es suficiente para llevar a esta especie a la extinción”, continúa el informe.
El equipo de investigación está dirigido por Erik Meijaard, que lleva algún tiempo trabajando en cuestiones de orangutanes en el sudeste asiático. El equipo incluye a Jatna Supriatna, profesora y experta en primates indonesios, y David Gaveau, desarrollador del mapa Atlas Nusantara, que se centra en los bosques tropicales de Indonesia.
La destrucción del bosque de Batang Toru no sólo afecta a los orangutanes, sino también a la biodiversidad local y a las comunidades circundantes.
Este bosque es una cuenca hidrográfica y una fuente de sustento para los residentes a través de la agricultura y el cultivo de productos forestales no maderables. También un lugar para el ecoturismo orientado a la conservación de la naturaleza.
Este informe pide al gobierno de Indonesia y a la comunidad internacional que actúen rápidamente para abordar esta situación de desastre y prepararse para el próximo posible desastre.
“Se necesitan acciones inmediatas y apoyo concreto para garantizar la supervivencia del orangután de Tapanuli”, dice el informe.
Existe la esperanza de que el gobierno pueda proteger mejor el hábitat del orangután de Tapanuli. También se insta al gobierno a implementar regulaciones más estrictas para evitar cambios en la función del paisaje de Batang Toru y permitir a los residentes locales vivir sin destruir el bosque.
(dsf/dmi)
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