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En colaboración con el Instituto de Investigación Toyota, los investigadores de la Universidad de Washington están estudiando cómo las pantallas táctiles modernas de los automóviles afectan la conducción a medida que los botones y perillas del tablero se vuelven cada vez más una cosa del pasado. Los resultados podrían ayudar a los fabricantes de automóviles a desarrollar pantallas e interfaces para automóviles más seguras y con mayor capacidad de respuesta.
El estudio del equipo, presentado este otoño en el Simposio de Tecnología y Software de Interfaz de Usuario ACM en Busan, Corea, se suma a lo que ya sabemos sobre los peligros de conducir distraído mientras se usan teléfonos.
Los participantes que condujeron un simulador de vehículo e interactuaron con una pantalla táctil (ver video arriba) recibieron pruebas de memoria que imitan el esfuerzo mental requerido por las condiciones del tráfico y otras distracciones, informó la Universidad de Washington. Los sensores rastrearon su mirada, los movimientos de sus dedos, el diámetro de su pupila y su actividad electrodérmica.
Mientras conducían, los participantes tenían que tocar objetivos específicos en una pantalla táctil de 12 pulgadas, de forma similar a cómo interactuarían con aplicaciones y widgets. Hicieron esto mientras completaban tres niveles de una “tarea N-back”, una prueba de memoria que requiere que los participantes escuchen una serie de números con 2,5 segundos de diferencia y repitan ciertos dígitos.
Los investigadores descubrieron que tanto el comportamiento de conducción como la capacidad de utilizar una pantalla táctil se ven afectados cuando las personas intentan realizar múltiples tareas al volante. El coche simulador se desvió en su carril y mientras conducía, la velocidad y la precisión al usar la pantalla disminuyeron.
“Las pantallas táctiles son comunes en los tableros de los automóviles hoy en día, por lo que es importante comprender cómo la interacción con las pantallas táctiles afecta a los conductores y al comportamiento de conducción”, dijo el coautor principal Jacob O. Wobbrock, profesor de la Escuela de Información de la Universidad de Washington. “Nuestra investigación es una de las primeras en abordar científicamente este tema y mostrar formas en que estas interfaces pueden hacerse más seguras y efectivas”.
Popular Mechanics escribió sobre el ancho de banda mental y la precisión de los dedos que requieren muchas pantallas de información y entretenimiento de los automóviles modernos.
Con base en los hallazgos de UW/Toyota, los investigadores sugieren que los futuros sistemas de pantalla táctil en los automóviles podrían usar sensores simples en el automóvil (seguimiento ocular o sensores táctiles en el volante) para monitorear la atención y la carga cognitiva del conductor. Según estas mediciones, el sistema del vehículo puede ajustar la interfaz de la pantalla táctil para resaltar controles importantes y hacer que el acceso sea más seguro.
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