La Universidad de Washington anunció hoy una donación de 10 millones de dólares del pionero de Microsoft Charles Simonyi y su esposa Lisa Simonyi para lanzar AI@UW, una iniciativa en todo el campus que apoya el liderazgo de la universidad en el uso responsable y eficaz de la inteligencia artificial en la enseñanza y la investigación.
La iniciativa crea un nuevo puesto de vicerrector de inteligencia artificial, y el profesor Noah Smith de la Escuela de Ciencias de la Computación e Ingeniería Paul G. Allen asumirá el cargo inaugural.
Smith dijo que hay una gran cantidad de experiencia en torno al despliegue de IA inteligente en la Universidad de Washington, “y lo que realmente quiero hacer es conectar todo eso, reunirlo, mapear lo que la gente ya sabe y hace, arrojar luz sobre ello para que todos podamos aprender unos de otros de manera más efectiva y acelerarlo”.
Los profesores están ansiosos (quizás incluso desesperados) por recibir ayuda para abordar el papel de la IA en la educación.
“Si les preguntas a los profesores qué pregunta tienen en mente en este momento, es: 'Mis alumnos están usando IA. ¿Y ahora qué? ¿Qué debo hacer? ¿Cómo respondemos?'”, dijo Smith.
La respuesta de la Universidad de Washington es forjar un camino en el que la IA ayude a los estudiantes a responder preguntas o preparar herramientas de aprendizaje, pero no haga el trabajo por ellos. Por parte del profesorado, puede ayudar a crear pruebas y evaluaciones justas y útiles. Smith aboga por las conversaciones y la transparencia para ayudar a los estudiantes a encontrar el equilibrio en el que la IA complemente su trayectoria académica pero no reemplace su educación.
“No vas a la universidad”, dijo, “si realmente no quieres aprender”.
Un componente clave de AI@UW es el programa de financiación SEED-AI, que significa “Apoyo a la excelencia y el descubrimiento educativos”. Las subvenciones financiarán a profesores de toda la universidad que tengan enfoques innovadores y exploratorios para el uso de la IA en sus cursos que podrían adoptarse ampliamente. La convocatoria de propuestas de financiación se realizará en las próximas semanas.
Smith destacó tres áreas adicionales de enfoque:
- Gobernanza y política: Establecer un comité de gobernanza para construir una infraestructura para establecer políticas de uso de IA que faciliten la innovación en el aula.
- Cursos de competencia en IA: Desarrollar cursos para todos los estudiantes que aborden el conocimiento de la IA desde diversas perspectivas disciplinarias para que los estudiantes tengan “una comprensión de la IA que no se base en el miedo o la fantasía y la exageración”, dijo Smith.
- Red de expertos: Construir una red de expertos en IA dentro de la Universidad de Washington que puedan apoyar a los profesores que trabajan en proyectos educativos y de investigación que necesitan una herramienta de IA personalizada.
El presidente de la Universidad de Washington, Robert Jones, dijo que la iniciativa y el nuevo rol de vicerrector ayudarían a la universidad a mantener su “ventaja estratégica” como líder en IA.
“Necesitamos a alguien que se despierte todos los días y piense en la IA en las tres partes de nuestra misión: nuestra enseñanza, nuestra investigación y nuestra agenda de innovación”, dijo Jones en una entrevista con GeekWire. “Así que esa es la propuesta de valor”.
Incluyendo la donación anunciada hoy, Charles y Lisa Simonyi han donado más de $27,5 millones a la Universidad de Washington desde 2009, apoyando a DIRAC (Investigación intensiva de datos en astrofísica y cosmología), el Centro de bienvenida Ana Mari Cauce y el edificio de la Escuela Allen.
Charles Simonyi, que tiene un patrimonio neto de más de 8.000 millones de dólares, fue un arquitecto de software pionero en Microsoft y sigue siendo asociado técnico en la empresa con sede en Redmond, Washington, mientras que Lisa Simonyi es presidenta de la Junta de la Fundación UW.
La nueva donación también establece la Cátedra Charles y Lisa Simonyi de Inteligencia Artificial y Tecnologías Emergentes, con Smith seleccionado como el primer destinatario.
Además de su función en la Escuela Allen, Smith también está afiliado al Departamento de Lingüística, el Centro de Estadística y Ciencias Sociales, el Instituto eScience y el Centro Stroum de Estudios Judíos, lo que aporta una experiencia útil en el trabajo interdisciplinario.
Smith se está acercando a otras instituciones que también son pioneras en programas para utilizar la IA en el campus para conocer sus esfuerzos, pero agregó que la Universidad de Washington tiene una ventaja con la nueva financiación. “El regalo de Simonyi”, dijo, “nos hará avanzar”.
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