Yoodli, ex empleado de Google, triplica su valor a más de 300 millones de dólares, ya que la IA está diseñada para apoyar a las personas, no para reemplazarlas

Yoodli, una startup de capacitación en comunicaciones impulsada por inteligencia artificial, ha alcanzado una valoración de más de 300 millones de dólares (más del triple de su nivel hace seis meses) mientras desarrolla tecnologías que apoyan a las personas en lugar de reemplazarlas con máquinas.

El aumento de valoración sigue a la ronda Serie B de 40 millones de dólares de Yoodli liderada por WestBridge Capital con la participación de Neotribe y Madrona. Sigue a una ronda Serie A de 13,7 millones de dólares anunciada en mayo, lo que eleva la financiación total de la startup a casi 60 millones de dólares.

A medida que las herramientas de inteligencia artificial se extienden a los lugares de trabajo y alimentan los temores a la automatización, Yoodle se está posicionando de manera diferente. La startup de cuatro años con sede en Seattle utiliza inteligencia artificial para ejecutar escenarios simulados (incluidos argumentos de venta, entrenamiento de liderazgo, entrevistas y sesiones de retroalimentación) y proporciona a los usuarios ejercicios estructurados y repetibles para mejorar sus habilidades para hablar.

Varun Puri (en la foto de arriba, derecha), quien anteriormente trabajó en Google

Originalmente, Yoodli estaba destinado a ayudar a las personas a practicar hablar en público, una habilidad con la que dos de cada tres personas tienen dificultades, dijo Puri a TechCrunch, citando datos internos. Sin embargo, la startup pronto notó que los usuarios estaban usando la plataforma para prepararse para entrevistas, argumentos de venta y conversaciones difíciles. A través de este cambio, Yoodle ha evolucionado de un producto centrado en el consumidor a capacitación empresarial, y ahora ofrece juegos de roles de IA y herramientas de aprendizaje experiencial para la comercialización, certificación de socios y capacitación gerencial.

“En el viejo mundo, las empresas capacitaban a sus empleados con contenido estático de formato largo o videos pasivos que todos veíamos a una velocidad de 4 a 5 veces solo para hacer el trabajo”, dijo Puri. “Pero eso no significa que hayas aprendido”.

Empresas como Google, Snowflake, Databricks, RingCentral y Sandler Sales utilizan Yoodle para la formación de empleados o socios. La startup también vende su plataforma a empresas de coaching como Franklin Covey y LHH, quienes pueden adaptar el sistema a sus propios métodos y marcos de capacitación, explicó Puri. Añadió que la herramienta no pretende reemplazar a los entrenadores humanos, sino más bien mantener al humano encaminado y brindar orientación personalizada.

“Estoy filosóficamente convencido de que la IA puede llevarnos, digamos, de cero a ocho o de cero a nueve”, dijo Puri. “Pero la esencia pura de quién eres y cómo te presentas, así como tu autenticidad y vulnerabilidad sobre la cual un ser humano te retroalimenta, siempre existirá”.

La plataforma funciona con varios modelos de lenguaje importantes, lo que significa que los usuarios pueden ejecutarla con modelos como Gemini de Google o GPT de OpenAI, según sus preferencias. Las empresas también pueden integrarlo en su software existente o los usuarios pueden acceder a él directamente a través de un navegador web. La IA admite la mayoría de los idiomas principales, incluidos coreano, japonés, francés, francés canadiense y una lista de idiomas indios.

Yoodli no ofrece una aplicación móvil dedicada, una decisión que, según Puri, se tomó para evitar agregar pasos adicionales para los usuarios durante las sesiones de capacitación.

Puri no reveló cuántas personas utilizan la plataforma, pero dijo que la mayoría de los ingresos de Yoodle ahora provienen de clientes empresariales. Añadió que entre las rondas de la Serie A y B, Yoodli experimentó un aumento del 50% en la cantidad de juegos de rol realizados en la plataforma y el tiempo total que los usuarios dedicaron a practicar. La startup también dijo que aumentó sus ingresos recurrentes promedio en un 900% en los últimos 12 meses, pero no proporcionó cifras específicas.

Yoodli no había planeado recaudar fondos adicionales tan pronto después de su última ronda, pero vio un interés inesperado de los inversores, con WestBridge liderando el reciente aumento de capital, dijo Puri. Señaló que las sólidas métricas de desempeño, los clientes clave y la contratación de ejecutivos ayudaron a atraer inversores. La startup contrató recientemente al ex ejecutivo de Tableau y Salesforce Josh Vitello como director de ingresos (CRO), al ex director financiero de Remitly Andy Larson como director financiero y al ex director de producto (CPO) de Tableau Padmashree Koneti como CPO.

Yoodli no está solo en el mercado de herramientas de comunicación impulsadas por IA, pero Puri le dijo a TechCrunch que la startup se diferencia por su amplia personalización y su enfoque en áreas de capacitación específicas, lo que permite a las empresas adaptar el sistema a sus casos de uso y métodos de entrenamiento.

La startup, con sede en Seattle, emplea a unas 40 personas. Puri dijo que los últimos fondos se utilizarán para ampliar las herramientas de personalización, análisis y entrenamiento de IA de Yoodle y ampliar su presencia en el aprendizaje empresarial y el desarrollo profesional. La compañía también planea contratar personal en productos, investigación de inteligencia artificial y éxito del cliente, expandirse a los mercados de Asia Pacífico y al mismo tiempo profundizar su presencia en los EE. UU.