Probablemente te limpies los oídos con hisopos (e incluso disfrutes de lo satisfactorio que puede ser), pero los hisopos no son el método más seguro y, de hecho, pueden dañar tus oídos. Podría lesionarse los oídos o, peor aún, correr el riesgo de perder la audición. El cerumen es esencial para la salud de los oídos y, por lo tanto, no debe eliminarse por completo.
Para ayudarle a dejar de usar Q-tips y prevenir la pérdida de audición, le presentamos métodos más seguros. Tus oídos te lo agradecerán.
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El problema con los Q-tips
El hisopo de algodón, también conocido como Q-tip, es el dispositivo más utilizado para limpiar los oídos. Sin embargo, sus deficiencias resaltan el problema fundamental que plantea el uso de este tipo de instrumentos para eliminar el cerumen.
Debido a su forma larga y estrecha, es más probable que los hisopos de algodón desplacen el cerumen Más adentro en el oído que quitándolo. Si usa uno para limpiar el canal auditivo, el cerumen puede espesarse y causar una obstrucción, dificultando la audición.
Peor aún, si empuja un hisopo de algodón con demasiada fuerza o demasiado dentro del canal auditivo, puede perforar el tímpano. El canal auditivo tiene sólo unos 2,5 centímetros de profundidad, por lo que hay poco margen de error. Un especialista en oído, nariz y garganta de CNET habló anteriormente con pacientes tratados cuyos tímpanos resultaron gravemente dañados al contestar el teléfono con un hisopo de algodón en el oído. Esta es una llamada que realmente puede arruinarte el día.
En general, es mejor usar hisopos de algodón, o incluso simplemente un pañuelo de papel o un trapo limpio y húmedo, para limpiar la parte externa del oído fuera del canal auditivo.
Cómo limpiar tus oídos de forma segura
Por más asqueroso que parezca, el cerumen es en realidad importante para la salud de los oídos. Según la Facultad de Medicina de Harvard, además de lubricar el canal auditivo y proteger el tímpano, también tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas. Protege naturalmente contra los desechos dañinos al recolectar células muertas de la piel y suciedad a medida que avanza gradualmente hacia el oído externo por sí solo.
En otras palabras, el cerumen hace que los oídos se limpien solos de forma natural. En la mayoría de los casos, no es necesario excavar los canales auditivos ni hacer nada para limpiarlos: ellos hacen el trabajo por sí solos.
Algunas personas producen más cerumen que otras, lo que puede provocar una acumulación excesiva de cerumen, lo que puede provocar molestias o problemas de audición. Los usuarios de audífonos, en particular, pueden sufrir una acumulación excesiva de cerumen causada por las vibraciones adicionales en sus oídos. Cualquiera sea la causa, si tiene una infestación de cerumen, es importante consultar a un médico y considerar el mejor tratamiento.
Si su médico lo aprueba, existen algunos métodos caseros de limpieza de oídos que se pueden realizar de forma segura y eficaz:
- Limpiar con un paño húmedo: Este es el mejor y más seguro método que existe. Realmente no se puede entrar en el canal auditivo con el dedo, y frotar suavemente el exterior del canal auditivo con un paño húmedo suele ser suficiente para eliminar la acumulación de cerumen.
- Enjuague su canal auditivo: Si cree que tiene algo de cerumen obstinadamente atrapado en el canal auditivo, a menudo puede enjuagarlo, según la Facultad de Medicina de Harvard. Sumerja una bolita de algodón en agua tibia, solución salina, aceite mineral o peróxido de hidrógeno, luego sosténgala sobre el canal auditivo e incline la oreja opuesta hacia el suelo. Después de dejar que gotee y penetre en la cera durante aproximadamente un minuto, incline la cabeza hacia el otro lado y deje que la cera suave gotee.
- Pruebe gotas para los oídos de venta libre: Básicamente, estas gotas realizan la misma función de “irrigación del oído” que el método descrito anteriormente, pero también pueden venir con un gotero o una pera. Los médicos recomiendan evitar la inyección si su tímpano está dañado porque puede permitir que entre agua al oído medio y aumentar el riesgo de infección grave.
Así no es como se limpian los oídos.
Aunque los métodos de eliminación de cerumen anteriores se pueden realizar de forma segura, existen algunas herramientas y técnicas populares que debes evitar. Puede que sean populares en las redes sociales, pero eso no significa que sean seguros para tus oídos.
- Velas para los oídos: Los kits de velas para los oídos, que se han vuelto cada vez más populares en los últimos años, están diseñados para ablandar y extraer el cerumen encendiendo una llama en un embudo largo que se inserta en el canal auditivo. Según Consumer Reports, este método es muy cuestionable entre los médicos. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha desaconsejado durante mucho tiempo el uso de velas para los oídos debido al riesgo de quemaduras y pinchazos.
- Kits de limpieza de oídos que pueden penetrar profundamente en el oído.: Algunos kits contienen pequeñas herramientas con forma de pala o taladro que prometen extraer el cerumen del canal auditivo. Sin embargo, los médicos recomiendan tener precaución al utilizar dichos instrumentos. Algunos de ellos pueden penetrar peligrosamente profundamente en el canal auditivo, mientras que otros son lo suficientemente afilados como para cortarlo.
- Todos los objetos punzantes: Como se mencionó anteriormente, es mejor evitar cualquier objeto afilado, ya sea una herramienta comprada en una tienda o una horquilla. Los cortes pueden causar sangrado y formación de costras, lo que puede afectar su audición y ponerlo en riesgo de infección.
Sí, puedes quitar una garrapata con un hisopo de algodón.
¿Quién no debería limpiarse los oídos en casa?
Cualquier persona que padezca diabetes o tome anticoagulantes debe tener especial cuidado al limpiarse los oídos. Estas condiciones hacen que sea más difícil detener el sangrado, y esto es especialmente problemático si se producen pequeños cortes dentro del oído por limpiarlo con demasiada brusquedad.
Sin embargo, estas no son las únicas personas que deberían pensárselo dos veces antes de tocarse los oídos. En la mayoría de los casos, es mejor dejar la limpieza del canal auditivo en manos de profesionales. Tienen mejores herramientas y mejor visibilidad y pueden ayudarle a eliminar el cerumen de forma segura.
La forma más segura de mantener limpios los oídos es humedecer un paño con agua tibia y pasarlo por el oído externo. Lo mejor es utilizar agua tibia ya que ayuda a “desengrasar” la zona. También puedes enjuagarte el oído mediante el método de irrigación. Si bien puede sentir que la forma larga y estrecha de un hisopo de algodón lo convierte en la forma más eficaz de mantener el oído limpio, su diseño puede provocar lesiones, especialmente si se introduce demasiado profundamente.
Aunque el cerumen puede parecer asqueroso, en realidad no es necesario eliminarlo. Esta sustancia cerosa juega un papel clave en la protección y el cuidado de las partes internas del oído. Sólo debe considerar la eliminación del cerumen si le causa dolor de oído o cierta pérdida de audición.
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