Antes de convertirse en VC, Masha Bucher trabajó en relaciones públicas y marketing, una experiencia que ha dado forma a la forma en que dirige Day One Ventures.
Después de años de trabajar en comunicaciones, incluidos roles de liderazgo que le brindaron un conocimiento profundo de cómo funcionan las nuevas empresas, Bucher se dio cuenta de que podía usar su visión para los negocios para convertirse en una de las representantes de relaciones públicas más efectivas del mundo o convertirse en algo más grande.
“Vi lo que estaba sucediendo en el negocio y, como podía entender el contexto, entendí el negocio, y como entendí el negocio, mis presentaciones de relaciones públicas estaban muy orientadas a los negocios”, dijo Bucher a TechCrunch en el episodio de hoy de Equity.
Fundó Day One Ventures en 2018 después de darse cuenta de que podía crear un mayor impacto y lograr mejores retornos invirtiendo en nuevas empresas y brindándoles apoyo integrado de relaciones públicas. La combinación de estos dos roles le permitió apoyar a las empresas de la cartera de manera más significativa y, al mismo tiempo, solo respaldar las historias en las que realmente creía.
“La estructura de los servicios de relaciones públicas está muy desequilibrada”, dijo Bucher, señalando que las empresas de relaciones públicas que trabajan por contrato a menudo tienden a trabajar más lentamente para extender los pagos a los clientes. “Es realmente importante que las nuevas empresas avancen rápidamente”.
Más allá de la velocidad, existe una barrera de costos: “Las empresas en etapa inicial no deberían pagar $10, $20 o $30 al mes durante seis meses para recibir un anuncio en TechCrunch. Simplemente no creo que sea justo y no creo que sea sostenible”.
El modelo integrado de Day One permite a Bucher trabajar con nuevas empresas en etapas iniciales críticas, cuando más apoyo necesitan. Las empresas emergentes más jóvenes pueden dar un giro o experimentar una agitación en sus fundadores, y “hay que confiar en que las estás asesorando y ayudándolas a tomar decisiones”.
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El respaldo financiero de una empresa le proporciona algo que muchas empresas de relaciones públicas tradicionales no pueden: literalmente está invirtiendo en la historia.
“Tengo la ambición de ser, idealmente, el primer inversor en las ideas y empresas más importantes y ambiciosas de nuestro tiempo”, afirmó Bucher. “Creo que eso comienza con la comprensión del campo, la comprensión del negocio y el desarrollo de una creencia en el negocio. Y una vez que tienes esa creencia, que has demostrado al invertir en la empresa, tienes derecho a presentarla a los periodistas con mucha mayor integridad”.
Alguien en relaciones públicas que tenga acceso a todo, desde presentaciones de inversores hasta la sala de datos de una startup, tiene ventajas significativas a la hora de posicionar la empresa y comprender de qué se trata. Y para Bucher esto hace que el trabajo sea aún más apasionante. Hacer relaciones públicas para empresas lo suficientemente grandes como para pagar es un buen negocio, “pero eso no significa que sea una buena historia”.
Como ocurre con cualquier capital de riesgo, Bucher responde a sus inversores: en el caso de Day One, más de 70 LP, incluidas instituciones, individuos y más de 15 de los propios fundadores de la cartera de la empresa. Esto significa que sus apuestas deben considerarse cuidadosamente. Cuando Bucher selecciona empresas, no sólo se pregunta si quiere que su visión se convierta en realidad, sino también si el fundador tiene la ética y la brújula moral para defender sus valores a medida que la empresa crece.
Como ejemplo, cita Valar Atomics, una startup que desarrolla reactores nucleares avanzados. Day One codirigió una ronda de 130 millones de dólares para la startup el mes pasado.
“No puedo pensar en un mejor fundador”, dijo, refiriéndose a Isaiah Taylor, director ejecutivo de Valar. Ella le confía decisiones que son “literalmente una cuestión de vida o muerte”.
Este filtro moral significa que hay empresas a las que ella no apoyaría, incluso si están experimentando exageraciones. Bucher dijo que no estaba impresionada con la estrategia de marketing de “hacer trampa en todo” de la startup de inteligencia artificial Cluely. Más bien, se enorgullece de haber invertido en algunas de las tecnologías más innovadoras en áreas como la tecnología reproductiva (la tecnología de selección de embriones de Orchid), la atención sanitaria accesible (Superpower) y el software para hacer cumplir la ley (las herramientas de redacción de informes optimizadas por IA de Abel).
La cartera de Day One incluye apuestas iniciales en empresas como Sam Altman's World, la aplicación de correo electrónico Superhuman y la plataforma de trabajo remoto Remote.com, con al menos 12 unicornios en su haber y un valor de cartera de más de 115 mil millones de dólares. El año pasado, Day One cerró su Fondo III en 150 millones de dólares, destinado a jóvenes fundadores que “resuelven los problemas más apremiantes de la humanidad”, y ha crecido de 11 millones de dólares en activos bajo gestión en los últimos seis años a más de 450 millones de dólares en la actualidad, dice Bucher.
“Queremos utilizar la comunicación para lograr los objetivos comerciales de las empresas, desbloquear nuevas oportunidades y, en última instancia, ayudarlas a aumentar el valor para los accionistas”, dijo Bucher.
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