El año pasado, el Departamento de Justicia presentó una demanda antimonopolio contra la empresa de software RealPage, acusándola de manipular el mercado de viviendas de alquiler y hacer subir los precios. Ahora el Departamento de Justicia ha anunciado una propuesta de acuerdo que restringiría la capacidad de RealPage para recopilar y utilizar información confidencial de los propietarios. Sin embargo, según los términos, RealPage no pagará ningún daño ni admitirá ninguna irregularidad.
Se dice que el software RealPage, con sede en Texas, gestiona más de 24 millones de unidades de alquiler en todo el mundo. La denuncia original del Departamento de Justicia acusaba a la empresa de confabularse con propietarios que acceden a compartir “información no pública y sensible desde el punto de vista competitivo” sobre los precios de alquiler y otros términos de arrendamiento. Luego, RealPage utiliza esos datos para entrenar algoritmos para su software YieldStar, que generan precios y otras recomendaciones “basadas en información competitivamente relevante de ellos y sus competidores”, según el DOJ.
Si el tribunal aprueba el acuerdo, el acuerdo requeriría que RealPage utilice únicamente datos del propietario que tengan 12 meses o más en su algoritmo. RealPage también tendría que “eliminar o rediseñar” características que disuaden a los propietarios de bajar los precios o los hacen igualar los precios de la competencia. Según Abigail Slater, fiscal general adjunta del Departamento de Justicia de Estados Unidos, su software no podría ofrecer “información de precios hiperlocalizada” que pudiera manipular los alquileres “bloque por bloque”.
“Las empresas competidoras deben tomar decisiones de precios independientes y, con la llegada de algoritmos y herramientas de inteligencia artificial, seguiremos a la vanguardia de una vigorosa aplicación de las leyes antimonopolio”, dijo Slater en un comunicado.
Sin embargo, como sitio dedicado a bienes raíces Propmodo En pocas palabras: “El resultado parece mucho más un reinicio que un castigo”, añadiendo que el gobierno probablemente centrará la aplicación de la ley en herramientas que gestionen el comportamiento colectivo. “Los algoritmos seguirán dando forma a las estrategias de fijación de precios, pero con límites más claros”.
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