Mientras me siento con Tom Hale, director ejecutivo de Oura, en un tranquilo stand de madera al margen de la conferencia tecnológica Web Summit en Lisboa, noto que lleva dos anillos inteligentes. ¿Realiza un análisis de la competencia? No, resulta. Ambos anillos son aparatos de su propia empresa.
Uno, explica, es su anillo personal, que contiene todos sus datos de los últimos cuatro años. El segundo está vinculado a su cuenta beta y le muestra lo que vendrá en la próxima actualización de software.
Llevar dos anillos que ejecutan dos conjuntos de software le permite a Hale estar conectado a cualquier variación de datos, sin importar cuán pequeña sea. Este tipo de hiperenfoque, esencial para su trabajo en el principal fabricante de anillos inteligentes del mundo, le permite comprender la experiencia en constante evolución de los clientes de Oura antes que ellos.
Pero la alerta máxima no es lo que quiere para el resto de nosotros. Todo lo contrario.
“Nuestra filosofía consiste en permanecer en un segundo plano”, dice Hale. “Nos consideramos técnicos tranquilos”.
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Calm Tech es diferente de la mayoría de los demás dispositivos portátiles del mercado y parece estar ganando terreno. Según Omdia, los anillos inteligentes que miden principalmente la actividad y el sueño se han vuelto cada vez más populares durante el último año. Las ventas se duplicaron con creces a 1,8 millones de unidades en 2024 y se espera que alcancen alrededor de 4 millones de unidades este año, según Omdia.
Muchos de nosotros lo preferimos a eso. mejores rastreadores de actividad física. Los anillos inteligentes representaron el 75% de todas las ventas de rastreadores de actividad física en Estados Unidos este año, frente al 46% del año pasado, según Circana.
A diferencia de los rastreadores de actividad física tradicionales, los anillos inteligentes no pueden proporcionar información, estadísticas ni entrenamiento en tiempo real en su muñeca. En cambio, registran y sintetizan su actividad y datos de sueño para mostrarlos en su teléfono en una fecha posterior. Esto es suficiente para la mayoría de las personas. La compensación vale especialmente la pena para aquellos de nosotros que tenemos un estilo de apego menos ansioso a nuestra tecnología personal y queremos priorizar el enfoque en el mundo real.
La mayoría de los demás dispositivos portátiles del mercado no admiten esta relación “pasiva”. Los relojes inteligentes (y, en su mayor parte, las gafas inteligentes) son pantallas que se llevan en el cuerpo y que contribuyen a la sobrecarga de información cada vez mayor y generalizada a la que nos expone la tecnología.
Aliviar el miedo a las tecnologías sanitarias
Los anillos inteligentes son, por naturaleza, dispositivos sin pantalla y Oura quiere que siga siendo así. El Anillo Oura 4 No contiene luces intermitentes ni indicadores (sin embargo, tiene LED en el interior para medir la frecuencia cardíaca y el oxígeno en sangre). Según Hale, esta decisión tenía como objetivo preservar la tranquilidad.
“Muchas de las aplicaciones más atractivas y sofisticadas son aquellas que te notifican y generan miedo donde no es necesario”, afirma. “'Oh, tu ritmo cardíaco está elevado. Te estás muriendo'. ¿Quién necesita este mensaje? No necesito este mensaje.
Yo tampoco lo necesito. No soy el único que siente que el control de la salud sin restricciones puede convertirse rápidamente en una pesadilla que provoca ansiedad y hace más daño que bien. Se sabe que obsesionarse por no dormir lo suficiente provoca insomnio. El seguimiento intensivo de calorías puede hacer que las personas ignoren las señales de su cuerpo e ignoren las señales de hambre.
Eso, dice Hale, es lo que Oura está tratando de evitar. Cuando la compañía introdujo el seguimiento de alimentos en su aplicación a principios de este año, tuvo cuidado con la redacción de los comentarios y se centró en consejos “gentiles”.
Esta función le permite cargar una imagen de su comida e ingresar una breve descripción antes de que la IA la escanee y le asigne una calificación: nutritiva, buena, regular o limitada. Levanto una ceja cuando entro en la calificación “bueno”. Podría ser que le asignas un valor moral a los alimentos que has comido. Pero Oura decidió no incluir una reseña “mala”, lo que le quita algo de atractivo al conjunto.
Oura introdujo el seguimiento de alimentos este año.
Oura también intenta evitar que las personas se concentren en asignar un valor numérico a sus alimentos, “lo que creo que conduce a una especie de comportamiento compulsivo”, dice Hale. Si lo desea, puede ver la ingesta de calorías, pero Oura también ofrece una opción para desactivar cualquier mención de calorías.
“Para algunas personas, contar calorías es realmente estimulante”, dice Hale. “Tratamos de ser muy sensibles al respecto porque no queremos crear una relación dañina con él y no queremos avergonzar a la gente”.
Para ayudar a los clientes de Oura a aprovechar al máximo su anillo y su suscripción, el consejo número uno de Hale es no poner demasiado énfasis en una sola métrica de salud, sino adoptar un enfoque holístico de la información para guiar sus acciones. (Oura proporciona datos sobre 40 actividades diferentes como parte de la tarifa mensual de $6/£6. Por el contrario, Samsung Ring ofrece un seguimiento más limitado pero gratuito).
Hale dice que la empresa no se centra en medir cuerpos. “Estamos en el negocio del cambio de comportamiento”, dice.
En el caso de los alimentos, esto podría funcionar observando cómo reacciona su cuerpo a lo que come y luego examinando cómo esa reacción se relaciona con otros factores, como si estuvo descansado, estresado o hecho ejercicio más temprano en el día.
Hale me muestra una foto del flan portugués que comió la noche anterior en Lisboa. “Sorpresa”, dice, “mira mi aumento de azúcar en la sangre”.
No hay nada de malo en comerse el flan; ciertamente no parece haber desanimado a Hale, quien se muestra animado y enérgico durante toda nuestra conversación. Pero ver los efectos de una comida pesada y azucarada a última hora de la noche después de un día ajetreado en un evento tecnológico podría ayudarle a comprender mejor sus sentimientos o incluso hacer que coma de manera diferente al día siguiente para equilibrar las cosas.
“Todo estará bien”
El objetivo de Oura es crear un contexto sobre por qué su cuerpo puede comportarse de cierta manera y brindar soporte de IA generativo y cada vez más personalizado a través de un chatbot con tecnología LLM para hablar sobre lesiones y brindar consejos personalizados. Esto también puede ayudar a aliviar cualquier estrés que pueda sentir sobre su salud, dice Hale.
“Una de las cosas que intentamos hacer es establecer un tono de apoyo en la IA, algo así como: 'Durmiste mal por la noche, pero todo estará bien'”, dice.
La IA Oura Advisor, que la compañía lanzó en el verano de 2024, puede crear el tipo de cambio de comportamiento que Hale quiere para los clientes de Oura, como recomendarles que den un paseo después de una comida copiosa para estimular la digestión. Incluso tiene en cuenta un elemento de la salud a largo plazo que a menudo se pasa por alto: la conexión social, y le animará a pasar tiempo con amigos y familiares.
Oura Advisor le permite profundizar en todas las tendencias de salud utilizando IA.
En los últimos años, la cultura de la longevidad se ha disparado a medida que las personas invierten dinero en productos y servicios como suplementos nutricionales y servicios de bienestar que prometen prolongar sus vidas y su salud.
El “peligro moral” de estos productos, dice Hale, es que no hay responsabilidad. “Si funciona, genial”, dice. “Si no funciona, no me llames. ¿Sabes por qué? Porque estás muerto”.
Oura no se excluye por completo del debate sobre la longevidad. En mayo, se publicó un anuncio que Hale describió como “atrevido” y mostraba a adultos mayores que vivían sus mejores vidas usando anillos Oura. Pero no prometió que todos llegaríamos a ser centenarios.
“Nuestra premisa no es: compra nuestro suplemento porque quieres vivir para siempre”, dice Hale. “Nuestra premisa es: cambia tu comportamiento hoy para tomar decisiones saludables, porque entonces vivirás una vida mejor”.
Es un argumento convincente que puede explicar por qué Oura vendió un total de más de 5,5 millones de anillos en septiembre, lo que lo encamina a alcanzar mil millones de dólares en ventas por primera vez este año. Según las últimas estadísticas de International Data Corporation en 2024, la empresa contaba con una cuota de mercado del 80%.
El mes pasado, la compañía obtuvo una “victoria decisiva” en una demanda por infracción de patente contra dos de sus competidores, Ringconn y Ultrahuman. Entonces, cuando Hale me dice que no prueba los anillos de sus competidores “como solía hacerlo” porque “nos copian”, sé que es más que una mera bravuconería.
Gracias a su propiedad intelectual y a la creciente cantidad de datos de salud que le permiten seguir desarrollando su software, Oura tiene una clara ventaja competitiva en este mercado en rápido crecimiento.
“No busco otras cosas que hacen otras personas”, dice Hale. “Estoy buscando cosas realmente innovadoras que deberíamos hacer”.
Divulgación: Katie Collins viajó a Lisboa como invitada de la Web Summit para actuar como moderadora del panel. Su cobertura del evento fue independiente de este papel.
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