Todavía puedes conformarte con una simple taza de café filtrado, pero seamos realistas: un espresso perfecto en casa es el objetivo final. ¿El truco? El espresso requiere mucho mantenimiento y sin la técnica adecuada puedes terminar rápidamente con algo fino, amargo o completamente imbebible.
Ves baristas contigo clase primera equipo y años de práctica, pero esta es la verdad: no es necesario gastar miles de dólares en equipos para preparar un trago de calidad.
Nos saltamos los costosos sitios web de aparatos de café y acudimos directamente a un profesional. Kaleena Teoh, cofundadora de Coffee Project New York, está aquí para compartir su experiencia y mostrarle cómo dominar el proceso y preparar espresso como un profesional, sin importar qué máquina tenga en su mostrador.
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Los fundamentos del espresso
El espresso es un método de preparación preciso, no una bebida.
“La palabra 'espresso' en sí misma no es solo una bebida, en realidad es un método de preparación que implica hacer pasar agua caliente a través de un trozo de café prensado”, dijo Teoh, lo que se puede lograr a través de una máquina con caldera o manualmente, como en una cafetera exprés en la estufa. Requiere una calibración específica de presión y temperatura, pero no se requiere una máquina de alta gama.
“Las dos cosas más importantes son la capacidad de la máquina para mantener la presión y la temperatura mientras se dispara”, dijo. Es posible que la mayoría de los modelos de uso doméstico no le permitan ajustar la configuración, pero los medidores o pantallas que muestran la presión y la temperatura pueden ser tranquilizadores.
Asegúrese de seguir exactamente el proceso descrito por el fabricante. Esto puede incluir un paso para precalentar el agua antes de prepararla. Mantener limpia su máquina de café expreso también es crucial para el control de calidad, ya que cepillar regularmente los posos de café del orificio de llenado del portafiltro y enjuagar regularmente con agua caliente son pasos cruciales para mantener un rendimiento óptimo.
1. Preste atención al tamaño del molido
Los granos de café finamente molidos son fundamentales para un buen espresso.
Dado que el espresso es un proceso y no una bebida, en realidad no existen granos de espresso y puedes elegir un origen y tueste que sea adecuado para tu espresso, incluso uno ligero. La molienda de los granos que elijas tendrá un impacto significativo en el resultado de la foto que realices.
“El tamaño del molido debe estar en el rango de arena fina”, dice Teoh, que es más pequeño que el que se usa para el café filtrado, el prensado francés o el vertido, pero no tan fino como el polvo usado para preparaciones de café sin filtrar como el café turco. Por eso es aún más importante tener un molinillo que le permita afinar el molido usando un dial, en lugar de solo unas pocas configuraciones preestablecidas que pueden no brindarle los matices que necesita.
Más que la propia máquina de café, Teoh recomienda otro dispositivo importante para preparar el mejor espresso casero. “Si tienes una máquina sencilla que pueda mantener la presión y la temperatura, es suficiente, pero si tuviera más presupuesto lo gastaría en un molinillo”, dijo Teoh. “Un buen molinillo, especialmente un buen molinillo de café, es muy, muy importante para el espresso”.
Por supuesto, Teoh también recomienda los granos de café más frescos para obtener el mejor espresso. Moler a pedido es excelente, pero también debes buscar granos que hayan sido tostados lo más frescos posible, idealmente en unas pocas semanas.
2. Ajuste la proporción de café a agua.
Al igual que el café filtrado, el espresso tiene su propia proporción áurea.
La “proporción áurea” es diferente para el espresso que para el café filtrado, la prensa francesa o el vertido porque generalmente tienes un control limitado sobre la cantidad de agua que se incluye en la preparación. En cambio, lo que busca es una cierta proporción entre la cantidad molida y la cantidad de café líquido que sale al final, y sí, los baristas profesionales pesan el espresso terminado para garantizar la calidad.
“La proporción de café a agua es de 1 a 1,5 y de 1 a 2,5, lo que significa que por cada gramo de café molido que ponemos, queremos obtener entre un gramo y medio y dos y medio de espresso líquido en la taza”, dijo Teoh. “Esa proporción generalmente proporciona lo que llamamos 'fuerza' bastante buena”. No sería demasiado intenso. Tampoco quedaría demasiado aguado.
Para simplificar los cálculos mientras se experimenta con estas proporciones, 1:2 es un rango promedio objetivo. Cuanto menor sea la proporción entre café molido y espresso líquido, más fuerte será el café.
Independientemente del lenguaje de marketing, no existe diferencia entre el café y los granos de espresso.
Si su máquina de café espresso tiene controles que le permiten ajustar la intensidad de su café, experimente con ellos. De lo contrario, el molido, la consistencia y la presión del disco son otros factores que puedes controlar y que pueden influir en el resultado en términos de la proporción ideal.
3. Prepara el disco correctamente
Utilice su dedo para ajustar con cuidado el molido.
Después de colocar los posos de café en el portafiltro según su tamaño y la medida recomendada por el fabricante para un solo trago o doble, el siguiente paso es nivelarlos antes de apisonarlos. “Asegúrate de que esté distribuido uniformemente con los dedos antes de presionarlo”, dijo Teoh, para no terminar con un disco desigual.
Dijo que el agua siempre busca el camino de menor resistencia entre el tanque y la taza. Entonces, si hay un área en el portafiltro que contiene un volumen menor o menos presurizado de posos de café porque, para empezar, era desigual, ahí es donde fluirá principalmente el agua, lo que resultará en una extracción inadecuada.
Se debe utilizar un sello pesado y de alta calidad que sea del tamaño correcto para su portafiltro. Los portafiltros vienen en una variedad de tamaños, normalmente de 51 o 54 milímetros de diámetro para máquinas de café expreso domésticas. Debe actualizar si su máquina no incluía un émbolo o usaba un émbolo de plástico liviano.
Tu disco debe estar recto y liso antes de disparar.
No es necesario usar fuerza extrema para rellenar el disco, pero “debes empujar el disco hacia abajo hasta un punto en el que sientas que empuja hacia atrás”, dijo Teoh. “No estás poniendo todo el peso de tu cuerpo sobre él, pero tampoco es como si estuvieras perforando una carta. Quieres empujar hacia abajo y crear un disco apretado y apretado”.
Si deseas determinar con precisión la presión, algunas recomendaciones recomiendan aplicar entre 20 y 30 libras. Teoh también se da cuenta de esto. apisonadores accionados por resorte Están disponibles, lo que hace que sea más fácil y consistente aplicar suficiente presión.
¿Qué importancia tiene la crema?
La crema tiene menos que ver con el sabor y más con la sensación en boca.
Puede ser conveniente aplicar una capa de crema o espuma sobre la inyección. Sin embargo, esto no es necesariamente un indicador de una toma correctamente realizada y no influye significativamente en el sabor.
Teoh dijo que el tostado atrapa dióxido de carbono en los granos de café, que se libera durante la preparación y crea la crema espumosa. Sin embargo, no es la densidad del disco lo que determina si aparece durante la preparación.
“Su crema no sólo se compone de CO2, sino también de aceites e insolubles en el café”, dijo Teoh. “Hay muchos compuestos aromáticos allí, pero el verdadero sabor del café está en el líquido más oscuro del fondo. La crema realmente no tiene mucho sabor per se, pero sí aumenta la sensación en la boca”.
La falta de crema puede tener menos que ver con la mecánica del disparo y más con el tueste en sí. “La frescura del café marca la diferencia”, dijo Teoh, “y algunos cafés, cuando están muy ligeramente tostados, no tienen mucha crema”.
Para maximizar el potencial de su crema, busque granos tostados más oscuros que hayan sido tostados recientemente.
Probar y ajustar
La proporción áurea es un buen punto de partida, pero no temas ajustarla si el sabor no se adapta a tus gustos.
Es tu espresso, por lo que tu paladar es lo más importante para el resultado. Ligeras variaciones en la frescura y el tostado del café, el tamaño del molido, la medida del café molido, la presión y la consistencia, y la temperatura (hasta donde puedas controlar) afectan los diferentes resultados.
Experimente con los ajustes anteriores para obtener una bebida equilibrada con una sensación en la boca agradable y un sabor duradero hasta que le guste.
“Puede que no tengas experiencia en preparar espresso, pero sí como consumidor”, dijo Teoh, “así que sabes lo que debes probar en tu taza y, si no es adecuado para ti, sabes que es necesario ajustar algo”.
Dadas todas las posibles variables mencionadas anteriormente, es de esperar que sea sólo una cuestión de pequeños ajustes y no de la necesidad de un sistema completamente nuevo.
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