Ex empleados de Google quieren cautivar a los niños con una aplicación de aprendizaje basada en IA

Las grandes empresas tecnológicas y las nuevas empresas emergentes quieren utilizar la IA generativa para desarrollar software y hardware para niños. Muchas de estas experiencias se limitan al texto o al habla, y es posible que a los niños no les resulte atractivo. Tres ex empleados de Google quieren superar este obstáculo con su aplicación interactiva generativa impulsada por inteligencia artificial Sparkli.

Sparkli fue fundada el año pasado por Lax Poojary, Lucie Marchand y Myn Kang. Como padres, Poojary y Kang no pudieron satisfacer la curiosidad de sus hijos ni proporcionar respuestas interesantes a sus preguntas.

“Los niños son, por definición, muy curiosos, y mi hijo me hacía preguntas sobre cómo funcionan los autos o cómo llueve. Mi enfoque fue usar ChatGPT o Gemini para explicar estos conceptos a un niño de seis años, pero eso sigue siendo un muro de texto. Lo que los niños quieren es una experiencia interactiva. Ese fue nuestro proceso central al iniciar Sparkli”, dijo Poojary a TechCrunch en una llamada.

Antes de fundar Sparkli, Poojary y Kang cofundaron un agregador de viajes llamado Touring Bird y una aplicación de comercio social centrada en videos Shoploop en el Área 120 de Google, la incubadora interna de startups de la compañía. Más tarde, Poojary trabajó en Google y YouTube en compras. Marchand, CTO de Sparkli, también fue uno de los cofundadores de Shoploop y luego trabajó en Google.

“Hace cincuenta años, cuando un niño preguntó cómo era Marte, podríamos haberle mostrado una imagen”, dijo Poojary. “Hace diez años les habríamos mostrado un vídeo. Con Sparkli queremos que los niños interactúen y experimenten cómo es Marte”.

La startup dijo que los sistemas educativos a menudo se quedan atrás en la enseñanza de conceptos modernos. Sparkli tiene como objetivo enseñar a los niños sobre el desarrollo de habilidades, la educación financiera y el espíritu empresarial mediante la creación de una “expedición” de aprendizaje impulsada por IA.

La aplicación permite a los usuarios explorar algunos temas predefinidos en diferentes categorías o hacer sus propias preguntas para crear una ruta de aprendizaje. La aplicación también destaca un tema nuevo todos los días para que los niños puedan aprender algo nuevo. Los niños pueden escuchar la voz producida o leer el texto. Los capítulos sobre un tema incluyen una combinación de audio, video, imágenes, cuestionarios y juegos. La aplicación también permite aventuras en las que puedes elegir lo que desees sin la presión de responder preguntas correctas o incorrectas.

Poojary mencionó que la startup utiliza IA generativa para crear todos sus activos multimedia sobre la marcha. La empresa puede crear una experiencia de aprendizaje dos minutos después de que un usuario hace una pregunta y está tratando de reducir aún más ese tiempo.

La startup mencionó que si bien los asistentes de inteligencia artificial pueden ayudar a los niños a aprender ciertos temas, su enfoque no está en la educación. Para que el producto fuera efectivo, los dos primeros empleados eran un estudiante de doctorado en educación e inteligencia artificial y un profesor. Esta fue una decisión consciente para garantizar que el contenido sirviera mejor a los niños, teniendo en cuenta los principios de la pedagogía.

Una de las principales preocupaciones de los niños que utilizan la IA es la seguridad. Empresas como OpenAI y Character.ai se enfrentan a demandas de padres que afirman que estas herramientas han animado a sus hijos a autolesionarse. Sparkli dijo que si bien ciertos temas como el contenido sexual están completamente prohibidos en la aplicación, la aplicación intenta enseñarle al niño sobre inteligencia emocional cuando le pregunta sobre temas como la autolesión y lo alienta a hablar con sus padres.

La empresa está probando su aplicación en un instituto que tiene una red de escuelas con más de 100.000 estudiantes. El grupo objetivo actual son los niños de 5 a 12 años y el producto se probó el año pasado en más de 20 escuelas.

Sparkli también ha desarrollado un módulo para profesores que permite a los profesores realizar un seguimiento del progreso y asignar tareas a los niños. La compañía dijo que se inspiró en Duolingo para hacer que la aplicación fuera lo suficientemente atractiva como para que los niños aprendieran conceptos y también quisieran volver a la aplicación con frecuencia. La aplicación ofrece logros y recompensas a los niños cuando completan las lecciones con regularidad. Los niños también reciben tarjetas de misión basadas en el avatar creado originalmente, lo que les permite aprender varios temas.

“Hemos visto una respuesta muy positiva de nuestros pilotos escolares. Los maestros a menudo usan Sparkli para crear expediciones para que los niños exploren al comienzo de la clase y los lleven a un formato más basado en la discusión. Algunos maestros también lo usaron para crear (tarea) después de explicar un tema para que los niños pudieran explorar más y obtener una medida de su comprensión”, dijo Poojary.

Si bien la startup planea trabajar principalmente con escuelas de todo el mundo durante los próximos meses, quiere abrir el acceso de los consumidores y brindar a los padres la opción de descargar la aplicación a mediados de 2026.

La compañía ha recaudado 5 millones de dólares en financiación previa liderada por la firma suiza de capital de riesgo Founderful. Sparkli es la primera inversión exclusiva en tecnología educativa de Founderful. El socio fundador de la empresa, Lukas Weder, afirmó que las capacidades técnicas del equipo y las oportunidades de mercado le llevaron a invertir en la startup.

“Como padre de dos niños que ahora están en la escuela, veo que están aprendiendo cosas interesantes, pero no están aprendiendo temas como educación financiera o innovación en tecnología. Pensé que desde una perspectiva de producto, Sparkli los aleja de los videojuegos y les permite aprender cosas de una manera inmersiva”, dijo Weder.

Esta publicación se publicó por primera vez el 22 de enero de 2026.