¿Quién está detrás de AMI Labs, la startup “modelo mundial” de Yann LeCun?

La nueva empresa de Yann LeCun, AMI Labs, ha atraído mucha atención desde que el científico en inteligencia artificial dejó Meta para fundarla. Esta semana, la startup finalmente confirmó lo que estaba construyendo y varios detalles clave permanecieron ocultos.

En su sitio web recién lanzado, la startup anunció sus planes de desarrollar “modelos mundiales” para “construir sistemas inteligentes que comprendan el mundo real”. La atención a los modelos mundiales ya se insinuaba en el nombre AMI, que significa Advanced Machine Intelligence, pero ahora la compañía se ha unido oficialmente a las filas de las startups más populares en investigación de IA.

Desarrollar modelos fundamentales que conecten la IA y el mundo real se ha convertido en una de las tareas más apasionantes en este campo, que atrae tanto a científicos de primer nivel como a inversores adinerados, ya sea de producto o no.

World Labs, un rival directo fundado por el pionero de la IA Fei-Fei Li, se convirtió en unicornio poco después de salir del sigilo. Después de lanzar su primer producto, Marble, que crea mundos 3D con sonido físico, se informa que World Labs está ahora en conversaciones para recaudar 5 mil millones de dólares en nueva financiación.

No hay duda de que los capitalistas de riesgo estarían igualmente interesados ​​en invertir en LeCun, dando crédito a los rumores de que AMI Labs podría estar recaudando 3.500 millones de dólares en financiación. Según Bloomberg, los capitalistas de riesgo en conversaciones con la startup incluyen a Cathay Innovation, Greycroft y Hiro Capital, para los cuales LeCun actúa como asesor. Otros inversores potenciales serían 20VC, Bpifrance, Daphni y HV Capital.

Independientemente de quién emita los cheques, es posible que los inversores quieran tener en cuenta un detalle importante: como ha dejado claro LeCun, él es el presidente de AMI, no su director ejecutivo. En cambio, ese papel pertenece a Alex LeBrun, anteriormente cofundador y director ejecutivo de Nabla, una startup de inteligencia artificial para la salud con oficinas en París y Nueva York.

La transición de LeBrun de Nabla a AMI es parte de una asociación anunciada en diciembre pasado por Nabla para desarrollar asistentes de IA para atención clínica, para la cual LeCun se desempeñó como consultor. A cambio de un “acceso privilegiado” a los modelos mundiales de AMI, la junta directiva de Nabla apoyó la transición de LeBrun de director ejecutivo a científico jefe de IA y presidente, allanando el camino para su nuevo rol.

Como director ejecutivo de AMI Labs, LeBrun estará rodeado de caras conocidas. Después de que Facebook adquiriera su startup anterior Wit.ai, el emprendedor en serie e ingeniero de inteligencia artificial trabajó bajo el liderazgo de LeCun en el laboratorio de investigación de inteligencia artificial de Meta, FAIR. Según se informa, el dúo también cuenta con el apoyo de Laurent Solly, quien renunció como metavicepresidente para Europa en diciembre pasado.

La superposición de talentos entre AMI y meta probablemente no se detendrá aquí. LeCun dijo a MIT Technology Review que su antiguo empleador bien podría ser el primer cliente de AMI. Pero también ha criticado públicamente algunas de las decisiones estratégicas de Meta tomadas bajo el liderazgo de Mark Zuckerberg. En términos más generales, la revisión interpreta a AMI Labs como una apuesta contraria contra los grandes modelos de lenguaje (LLM).

Entre las limitaciones de los LLM que señaló LeCun se encuentran las alucinaciones, que son un problema grave en contextos como la medicina, como también sabe LeBrun de primera mano. El director ejecutivo de AMI Labs dijo a Forbes que una de las principales razones por las que asumió el cargo fue la perspectiva de aplicar sus modelos mundiales a la atención médica. La startup también se centrará en otras áreas de aplicaciones de alto riesgo.

“AMI Labs avanzará en la investigación de IA y desarrollará aplicaciones donde la confiabilidad, la controlabilidad y la seguridad realmente importan, particularmente para el control de procesos industriales, la automatización, los dispositivos portátiles, la robótica, la atención médica y más”, dice su declaración de misión. “Compartimos una creencia: la verdadera inteligencia no comienza en el lenguaje, sino en el mundo”.

A diferencia de los enfoques generativos, que LeCun y su equipo consideran inadecuados para datos impredecibles como entradas de sensores, la startup promete que sus sistemas de IA no sólo entienden el mundo real, sino que también tienen memoria persistente, la capacidad de pensar y planificar, y son controlables y seguros.

La startup planea otorgar licencias de su tecnología a socios de la industria para aplicaciones del mundo real, pero también dice que quiere ayudar a construir el futuro de la IA “con la comunidad de investigación académica global a través de publicaciones abiertas y código abierto”. LeCun dijo que planea mantener su cátedra en la Universidad de Nueva York, donde imparte un curso por año y supervisa a estudiantes de posgrado y becarios postdoctorales.

Eso significa que el investigador nacido en Francia permanecerá en Nueva York, pero dijo a MIT Technology Review que AMI Labs “será una empresa global con sede en París”. El presidente francés, Emmanuel Macron, acogió con satisfacción la noticia y expresó su orgullo de que LeCun, que también ganó el Premio Turing, haya elegido París. “Haremos todo lo posible para garantizar su éxito en Francia”, afirmó.

La startup también tendrá oficinas en Montreal, Nueva York y Singapur, pero su decisión de elegir París como sede ayudará a consolidar la reputación de París como centro de IA, uniéndose a las filas de H, Mistral AI y varios laboratorios internacionales, incluido FAIR. Quizás sea apropiado que AMI se pronuncie a-mee, como “ami” en francés, que significa “amigo”, señaló LeCun.