Crossplay, el juego tipo Scrabble de NYT Games, es un sueño hecho realidad

Durante mucho tiempo he soñado con un mundo mejor: uno en el que desbloqueo mi teléfono y encuentro una notificación de que mi abuela me ha desafiado a un juego de Scrabble. Cumpliría mi palabra. Ella tocaría la suya. Jugamos de un lado a otro durante unos días, y durante todo el tiempo ninguno de los dos tuvo que ver anuncios abrumadores en Technicolor con botones de salto engañosos que nos bombardeaban con aún más ventanas emergentes. Es una vida sencilla.

Se podría pensar que ya existe una aplicación de este tipo. Estarías equivocado. Hasta ahora. (Zynga, nunca te perdonaré por lo que le hiciste a Words with Friends).

Finalmente, New York Times Games ha hecho realidad mis humildes sueños con una aplicación multijugador similar a Scrabble llamada Crossplay, ahora disponible para iOS y Android.

Crossplay no es exactamente un clon de Scrabble, pero a menos que seas el tipo de amante del Scrabble que compite en torneos o memoriza el diccionario de Scrabble, es básicamente Scrabble. El tablero de juego y la distribución de las fichas son ligeramente diferentes, y hay un ligero cambio en las reglas sobre lo que sucede cuando la bolsa se queda sin fichas. Estas diferencias podrían haberse hecho por razones legales. Como jugador casual, apenas los noté.

Al igual que otros juegos sociales de palabras, Crossplay te permite invitar a amigos a jugar o reunirte con extraños que coincidan con tu nivel de habilidad. Para los suscriptores de New York Times Games, el juego no tendrá ningún anuncio, pero los usuarios de la versión gratuita pueden ver algunos anuncios publicitarios. Aun así es mejor pagar $10 por mes Quiero eliminar los anuncios de Words With Friends, pero todavía tengo que lidiar con una interfaz parecida a un dibujo animado, entre otras características que me molestan.

Si bien los puristas del Scrabble pueden objetar los cambios menores en las reglas, es posible que disfruten de una característica del juego llamada CrossBot. Al igual que WordleBot y ConnectionsBot, CrossBot analiza cada movimiento de tu juego para determinar dónde pudiste haber hecho un mejor movimiento. Califica tu juego basándose tanto en la suerte como en la estrategia, luego resalta tanto tus mejores movimientos como aquellos en los que fallaste.

El New York Times publica sus crucigramas desde 1942, pero su negocio de juegos digitales despegó en 2022 cuando compró Wordle después de que se volviera viral. Según ValueAct Capital, un fondo de cobertura que invierte en el Times, a finales de 2023 los usuarios pasaban más tiempo en la aplicación de juegos que en la aplicación de noticias.

No soy el único que añoraba un juego de palabras multijugador sin distracciones excesivas: Jonathan Knight, director de juegos de The New York Times, cree que esto es lo que hace que la industria de los juegos tenga tanto éxito.

“Juegos como Spelling Bee y Wordle han encontrado una manera de tomar esa sensación mágica de 'resolver un rompecabezas' y crear una versión muy común, rápida y fácil de usar que funciona bien en dispositivos móviles, que se puede compartir con amigos y familiares, y que creo que es muy respetuosa con el tiempo”, dijo Knight a TechCrunch. “Puedes optar por hacerlo por la mañana o por la noche antes de acostarte y luego irte a la cama”.

Según el New York Times, Wordle se reprodujo 4.200 millones de veces en 2025. Connections se reprodujo 1.600 millones de veces.

Cuando TechCrunch habló con el creador de Wordle, Josh Wardle, poco antes de que su juego saliera a la venta, compartió una mentalidad similar a la de Knight. Nos dijo: “La gente tiene apetito por cosas que obviamente no quieren nada de ti”.

Claro, una empresa que cotiza en bolsa como The New York Times no es tan pura de corazón como un desarrollador independiente que crea un juego para su socio, pero el espíritu del juego permanece. Incluso después de que terminó el momento viral de Wordle, Knight dice que la gente mantuvo su hábito diario.

“La tasa de participación de Wordle (el porcentaje de usuarios que comparten algo cada día) no ha cambiado desde que adquirimos el juego”, dijo. “Es una manera realmente genial de unir a la gente. Ya sabes, vemos al Papa hablando de su palabra y compartiéndola con su hermano”.

Ahora el equipo de Knight quiere extender la pura simplicidad de su filosofía de juego al juego cruzado.

“Queríamos que la gente pudiera simplemente saltar y jugar con amigos y familiares y luego seguir con su día”, dijo.