El primer ministro canadiense, Mark Carney, anunció el viernes que su país reducirá su impuesto de importación del 100 por ciento sobre los vehículos eléctricos chinos a sólo el 6,1 por ciento, allanando el camino para que empresas como Geely, BYD, Xiaomi y otras establezcan un segundo punto de apoyo en el mercado automovilístico norteamericano.
Sin embargo, Canadá no está totalmente comprometido con los vehículos eléctricos chinos. Inicialmente, el país limitará las importaciones anuales a 49.000 vehículos. Ese límite aumentará lentamente a unos 70.000 en unos cinco años, según Associated Press.
Es un cambio importante que se produce en un momento en que China está tratando de impulsar las exportaciones de vehículos eléctricos, especialmente cuando la Unión Europea considera reducir sus propios aranceles sobre los vehículos. Estados Unidos sigue siendo cauteloso en este frente, aunque el presidente Trump dijo esta semana que estaría abierto a que los fabricantes de automóviles chinos construyan fábricas en Estados Unidos que produzcan vehículos eléctricos.
China ya está exportando vehículos a gasolina, híbridos y eléctricos a México, y este último experimentará un auge particular en 2025. Muchos de los principales fabricantes de vehículos eléctricos de China están presionando para ingresar al mercado estadounidense, incluido Geely, que celebró un evento de conducción en el Consumer Electronics Show en Las Vegas la semana pasada. Si bien la empresa dio a conocer una serie de modelos aparentemente destinados al mercado mexicano, uno de sus responsables de comunicación indicó que el conglomerado planeaba anunciar su entrada al mercado estadounidense en los próximos dos o tres años.
Periodistas automovilísticos, personas influyentes e incluso algunos ejecutivos (entre los que destaca el director ejecutivo de Ford, Jim Farley) han elogiado la calidad de los vehículos eléctricos chinos en los últimos años.
Pero el arancel del 100 por ciento sobre los automóviles chinos ha descarrilado hasta ahora la idea de exportarlos a Estados Unidos. Esto a pesar del hecho de que los vehículos eléctricos chinos se venden a precios mucho más bajos que el automóvil promedio en Estados Unidos, una hazaña que generalmente se logra mediante una combinación de costos de capital y mano de obra extremadamente bajos y la voluntad de gastar dinero en efectivo para ganar participación de mercado.
La capacidad de China para rebajar los precios de otros fabricantes de automóviles es sólo una de las preocupaciones. Estados Unidos ha tratado de desinvertir en la cadena de suministro de vehículos eléctricos de China por motivos de seguridad nacional en los últimos años bajo los presidentes Biden y Trump. También existen otros obstáculos legales. El año pasado, la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio de Estados Unidos emitió una norma que restringe la importación y venta de ciertos vehículos conectados y hardware y software relacionados con China o Rusia.
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13 al 15 de octubre de 2026
El jueves, Avery Ash, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Securing America's Future Energy, advirtió contra la idea de Trump de permitir que los fabricantes de automóviles chinos fabriquen automóviles en Estados Unidos.
“Hemos visto esta estrategia ser contraproducente en Europa y en otros lugares: tendría impactos potencialmente catastróficos en nuestra industria automotriz, afectaría a toda nuestra industria de defensa y afectaría la seguridad de todos los estadounidenses”, dijo en un comunicado. “Instamos al presidente a ser duro con China y proteger a los fabricantes de automóviles y a los trabajadores estadounidenses”.
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