Parloa, con sede en Berlín, ha recaudado 350 millones de dólares en financiación Serie D de inversores existentes, valorando la startup de inteligencia artificial de servicio al cliente de seis años de antigüedad en 3 mil millones de dólares. La ronda se produce apenas ocho meses después de que la compañía recaudara 120 millones de dólares con una valoración de mil millones de dólares.
La nueva ronda fue dirigida por General Catalyst, con la participación de patrocinadores que regresaron, incluidos EQT Ventures, Altimeter Capital, Durable Capital y Mosaic Ventures.
Parloa es una de las muchas nuevas empresas que desarrollan agentes de inteligencia artificial que prometen automatizar el tipo de trabajo de servicio al cliente que antes realizaban representantes humanos y trabajadores de la mesa de ayuda.
Los competidores de la compañía incluyen Sierra, cofundada por el presidente de OpenAI, Bret Taylor, que recaudó 350 millones de dólares en septiembre con una valoración de 10 mil millones de dólares; y Decagon, supuestamente en conversaciones para recaudar más de 4 mil millones de dólares en capital. Otras empresas que trabajan para reemplazar a los agentes humanos con IA incluyen a los jugadores más antiguos Intercom y Kore.ai, así como PolyAI, con sede en el Reino Unido, que el mes pasado recaudó una ronda de 86 millones de dólares con una valoración de 750 millones de dólares.
Malte Kosub, cofundador y director ejecutivo de Parloa, no parece impresionado por la competencia, especialmente porque no cree que en esta categoría el ganador se lo lleve todo. “En última instancia, es una de las mayores oportunidades jamás vistas en software”, dijo a TechCrunch.
De hecho, Parloa y sus competidores están compitiendo por automatizar una parte importante de la fuerza laboral global de atención al cliente, que Gartner estima en 17 millones de agentes de centros de contacto en todo el mundo.
Pero no es sólo el tamaño del mercado lo que hace que Kosub confíe en que Parloa puede ganar. Señaló que la enorme recaudación de fondos de la startup es una señal de que puede estar entre las pioneras en este espacio. “Hay muchas empresas por ahí, pero hay que observar la escala y el nivel de financiación que reciben”, dijo. “El número de competidores está disminuyendo significativamente”.
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El mes pasado, Parloa dijo que estaba generando más de 50 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales, pero eso no está muy por delante de Poly AI, que se espera que genere 40 millones de dólares en ARR para finales de 2025, o Decagon, que supuestamente genera “significativamente más” de 30 millones de dólares en ARR. Aun así, Kosub parece convencido de que una capitalización tan buena ayudará a que su startup avance.
Los agentes de inteligencia artificial de Parloa ya responden llamadas de importantes clientes empresariales, incluidos Allianz, Booking.com, HealthEquity, SAP, Sedgwick y Swiss Life, pero el CEO dice que el objetivo es más que simplemente crear software que “coja el teléfono”.
La compañía invertirá una parte importante de su nuevo capital en la construcción de una “experiencia contextual y multimodelo” que permita a los agentes de IA personalizados reconocer la identidad y las necesidades específicas de un cliente, ya sea que se comuniquen a través de una aplicación, un sitio web o una llamada telefónica.
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