Yakarta, CNN Indonesia —
Una expedición de OceanX en aguas de Indonesia descubrió que el 93 por ciento del hábitat de ballenas y delfines en aguas de Sumatra occidental se encuentra fuera de áreas protegidas. Se cree que estos hallazgos pueden ser útiles en la futura planificación de la conservación.
“Este estudio llena el vacío de datos que ha limitado el manejo de las ballenas en los mares frente a Indonesia”, dijo Iqbal Herwata, gerente senior de Focal Species Conservation para Indonesia y autor principal del estudio, en su declaración del miércoles (14/01).
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“La escala y la calidad de estos datos permiten una planificación de la conservación verdaderamente basada en evidencia”, añadió.
Los resultados de la encuesta de la expedición OceanX Indonesia Mission, que también colaboró con la Conservación de Indonesia y la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (BRIN), acaban de publicarse en Frontiers in Marine Science.
Se dice que un estudio aéreo de transecto especial de mamíferos marinos (cetáceos) es el primero en aguas de Sumatra occidental. La zona que desemboca en las aguas al oeste de Sumatra en el Océano Índico ha sido relativamente poco explorada, aunque es de gran valor para la biodiversidad marina.
Esta encuesta se realizó entre mayo y julio de 2024 y cubrió 15.043 kilómetros o la distancia equivalente desde Bali a Canadá.
Los investigadores realizaron observaciones y registraron 77 avistamientos de 10 especies de ballenas, incluida la primera confirmación aérea de orcas y orcas pigmeas en el oeste de Indonesia.
Al incorporar datos históricos, el número de especies de ballenas documentadas en esta área es ahora de 23 especies, o el 68 por ciento de todas las especies de ballenas conocidas en Indonesia.
El análisis de los patrones de distribución de los cetáceos revela la existencia de siete grupos de hábitats distintos que surgieron debido a diferencias en la forma del fondo marino y la productividad del agua. Estos resultados confirman que la dinámica oceanográfica juega un papel importante en la determinación de las áreas utilizadas por ballenas y delfines en las aguas al oeste de Sumatra.
Los puntos críticos de alta densidad dominados por delfines giradores y delfines listados se han identificado principalmente fuera de áreas protegidas.
Se dice que hasta el 93 por ciento de los puntos críticos se encuentran fuera de áreas marinas protegidas existentes o planificadas.
Los investigadores identificaron esto como una señal de una discrepancia entre la red actual de áreas protegidas y la distribución real de importantes hábitats de cetáceos, particularmente en áreas costeras.
Los modelos espaciales también muestran una superposición significativa entre los hábitats de los cetáceos y las actividades pesqueras intensivas y el tráfico marítimo, lo que podría generar mayores riesgos para ciertas especies como las orcas, las ballenas omura y los cachalotes, que se consideran especies vulnerables.
Se sabe que las ballenas y los delfines son animales marinos con grandes áreas de distribución, comportamientos migratorios complejos y bajas tasas de detección, por lo que la investigación sobre su distribución y hábitat enfrenta grandes desafíos, particularmente en áreas remotas y costosas de investigación en alta mar.
Estas condiciones han limitado la disponibilidad de datos científicos necesarios para una gestión y conservación eficaces en aguas de Indonesia.
La existencia de este tipo de investigaciones se ve como una respuesta a estos desafíos.
La importancia de la protección específica
Conservation Indonesia cree que estos resultados resaltan la necesidad de una protección espacial específica, una planificación espacial marina adaptativa y medidas de mitigación específicas para cada especie para complementar el objetivo 30×45. El objetivo 30×45 en sí es una iniciativa nacional para ampliar el área marina protegida al 30 por ciento para 2045.
Además, estos hallazgos también fortalecen la implementación del programa de iniciativa nacional Blue Halo S, que se centra en fortalecer la gestión pesquera, proteger importantes hábitats marinos y desarrollar una economía azul sostenible en las aguas de Sumatra Occidental.
“Este estudio proporciona una base ecológica crítica e identifica con precisión áreas prioritarias para que la conservación pueda diseñarse de acuerdo con el uso sostenible de los océanos”, dijo Victor Nikijuluw, asesor principal del programa oceánico para la conservación de Indonesia.
Según él, la región occidental de Sumatra tiene una base científica sólida para la propuesta como Área Importante de Mamíferos Marinos (IMMA), en consonancia con su estatus como Área Marina de Importancia Ecológica o Biológica (EBSA).
Además, Vincent Pieribone, codirector ejecutivo y director científico de OceanX, ve en los resultados de este estudio el poder de la exploración multiplataforma, que combina equipos avanzados con sólidas capacidades de investigación científica.
“OceanX apoya esta misión integrando operaciones de vuelo, barcos y sistemas de datos para que las observaciones aéreas puedan vincularse con información oceanográfica y del fondo marino en tiempo real”, dijo.
“Esta capacidad ayuda al equipo a obtener una imagen más clara de cómo las ballenas y los delfines utilizan estas áreas remotas de la costa”, añadió.
Pieribone dijo que estos resultados profundizan la base de datos científica para comprender el ecosistema de Sumatra Occidental.
Nugroho Dwi Hananto, Director de Gestión de Flotas de Buques de Investigación de BRIN, acogió con satisfacción estos hallazgos y explicó que la disponibilidad de datos e información científicos precisos es muy importante para proporcionar aportes al gobierno en sus esfuerzos por diseñar intervenciones relevantes y efectivamente implementables.
“La colaboración con investigadores de BRIN, Conservación de Indonesia y universidades que utilizan el buque de investigación RV OceanXploration de OceanX ha dado lugar a importantes hallazgos que tendrán un impacto significativo”, dijo.
(lom/dmi)
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