Ozlo, el fabricante de “almohadillas para dormir” cómodos y fáciles de usar que ahogan el ruido exterior para que puedas dormir mejor, está convirtiendo su producto en una plataforma.
El plan de la compañía tomó forma el mes pasado con el anuncio de una asociación entre Ozlo y la aplicación de meditación Calm. Pero las cosas realmente despegaron en el Consumer Electronics Show en Las Vegas esta semana, cuando la compañía se reunió con socios potenciales para ampliar su alcance.
Estos nuevos socios podrían ayudar a Ozlo a llegar a nuevas audiencias y construir un modelo de ingresos que vaya más allá del hardware centrado en el consumidor y llegue al mundo de alto margen de las suscripciones de software y la atención médica. Por ejemplo, las funciones de software que aprovechan la inteligencia artificial o brindan alivio a los usuarios con tinnitus podrían ofrecerse como suscripciones premium. Y la reciente adquisición de una startup de neurotecnología debería ayudar a Ozlo a ir más allá de su puro producto de consumo hacia el mercado de dispositivos médicos.
Cómo comienzan las ambiciones de plataforma de Ozlo
Fundada por ex empleados de Bose, Ozlo siempre tuvo la intención de construir un ecosistema, dijo el cofundador y director ejecutivo de Ozlo, NB Patil, al margen de CES.
“La forma en que lo hemos hecho desde el principio es que creamos el SDK de iOS y Android, por lo que nuestra aplicación propia se ejecuta en ese SDK. Eso significa que todo lo que ves en nuestra aplicación puede estar disponible para cualquiera”, dijo Patil.
La empresa de bienestar mental Calm, por ejemplo, utiliza el SDK para determinar si su contenido sobre sueño y meditación realmente resuena entre sus clientes. Si bien Calm no puede usar su propia aplicación para detectar si los clientes se han quedado dormidos, los sensores de Ozlo sí pueden. El dispositivo detecta cómo cambian los movimientos corporales y la frecuencia respiratoria y envía estos datos al estuche de carga Ozlo. Un algoritmo de aprendizaje automático determina si alguien está durmiendo o relajado.
El Smart Case de Ozlo también tiene otros sensores, incluido un sensor de temperatura y un sensor de luz que pueden agregar más datos.
Ahora esta información se puede compartir con aplicaciones como Calm y otras.
Por ejemplo, cuando un usuario comenzaba un ejercicio de respiración, Ozlo podía detectar si su frecuencia respiratoria había disminuido y compartir esos datos con su pareja. Si el ejercicio no tiene éxito, el compañero sabe que debe cambiar el patrón o hacer algo diferente.
“Así que hay dos partes”, señala Patil. “Tomar medidas en tiempo real cuando el cliente alcanza el estado deseado (lo que hace Ozlo con su función que puede apagar el ruido después de que el usuario se queda dormido) y la otra parte que es realmente muy importante, en la que los creadores de contenido no piensan, es ¿están invirtiendo en el contenido correcto?”
Patil explica que los creadores de contenido para este tipo de aplicaciones de meditación y ayuda para dormir tienden a invertir en volumen sin medir si su contenido es efectivo o no.
“En realidad, no entienden cómo funciona sobre el terreno porque no hay datos”, dice.
Esta relación podría añadir otra fuente de ingresos al negocio de Ozlo más allá de las ventas de hardware. Por ejemplo, si se le pide a un cliente que actualice su suscripción al producto del socio, Ozlo podría manejar parte de esa transacción.
Patil dijo a TechCrunch que la compañía ya está en conversaciones con otras aplicaciones para dormir y meditar, pero este sistema de retroalimentación cerrado podría usarse para cualquier tipo de contenido, incluida terapia o incluso audiolibros.
Ozlo también está trabajando en herramientas de terapia contra el tinnitus para abordar el problema de los zumbidos en los oídos, que afecta al 15% de su base de clientes. La compañía se asoció con el Hospital Walter Reed el año pasado para lanzar un ensayo clínico sobre el problema y descubrió que reproducir la frecuencia de enmascaramiento correcta durante la noche durante muchas semanas puede engañar al cerebro para que detenga las señales irritantes que crean los ruidos.
Patil dice que las terapias contra el tinnitus estarán disponibles mediante suscripción y se lanzarán en el segundo trimestre de 2026.
Una IA que te ayuda a dormir mejor
Ozlo también está trabajando para ampliar los conocimientos que ofrece a sus propios clientes, y la IA desempeña un papel cada vez más importante en esto. La compañía introdujo Sleep Patterns en su aplicación en noviembre para ayudar a los clientes a comprender cuánto tiempo y bien durmieron, qué patrones han tenido durante las últimas semanas y qué factores podrían estar alterando su descanso.
Este año, Ozlo planea lanzar un agente de inteligencia artificial con el que los clientes puedan enviar mensajes de texto y utilizarlo como un “compañero para dormir”. (La compañía reveló el nombre “Buddy” de su agente de IA en un huevo de Pascua en la aplicación. La aplicación muestra un personaje animado, “Buddy”, que se desplaza por la parte superior de la pantalla cuando abres y cierras el estuche cinco veces seguidas).
Al integrarse con otros dispositivos portátiles y HealthKit de Apple, Ozlo puede comprender mejor los patrones de comportamiento de un usuario y lo que necesita para dormir mejor. También será posible conectarse a dispositivos IoT, como termostatos inteligentes, para establecer la temperatura de sueño adecuada para los usuarios tan pronto como abran la carcasa por la noche.
Las funciones de IA se esperan para el segundo trimestre.
Nuevo hardware, hallazgos de EEG en camino
El estuche de próxima generación de Ozlo solucionará el problema de que los auriculares a veces no se asienten correctamente en el cargador.
“Cambiamos los contornos dentro del estuche: cuando colocas (el Sleepbud), es perfecto. Y luego tenemos un botón Bluetooth para realizar el emparejamiento”, dice Patil.
Además, el nuevo dispositivo cuenta con una antena y un extensor rediseñados para mejorar el alcance, así como un amplificador para aumentar el volumen de los auriculares y amortiguar el ruido de los aviones y trenes cuando sea necesario. Este hardware actualizado también llegará en el segundo trimestre.
En cuanto a productos, Ozlo lanzará un altavoz de cabecera en el segundo trimestre que ofrece una funcionalidad similar a los Sleepbuds pero que no necesita conectarse al oído. Un altavoz de 4×6 pulgadas también tiene su propio sensor, lo que le permite hacer cosas como registrar la frecuencia con la que te despiertas para ir al baño o alertar a otros si te has caído.
El orador permitiría a la empresa comercializar para familias con niños menores de 13 años, ya que no se recomienda que los niños usen auriculares por la noche. También podría ser útil para las personas mayores que no son tan conocedoras de la tecnología y no quieren molestarse con los dispositivos internos.
Al igual que el popular reloj despertador Hatch, Ozlo está trabajando para agregar una luz a un producto en el futuro para despertarlo suavemente. (El plazo de lanzamiento aún se está determinando).
El juego de la toma de posesión
Las adquisiciones también forman parte de la estrategia de crecimiento de Ozlo.
La empresa de 60 personas con sede en Boston acaba de adquirir Segotia, una empresa irlandesa de neurotecnología centrada en EEG que desarrolla tecnologías “audibles”. Ozlo espera que esto le permita transferir conocimientos a nivel cerebral a su dispositivo de consumo y luego desarrollar herramientas para intervenciones del sueño en tiempo real.
“Básicamente, diseñamos a medida el tapón para los oídos que mide las señales eléctricas de su oído. A partir de ahí, en realidad se pueden derivar las señales delta del cerebro, y debería poder saber qué está haciendo su cerebro cuando se trata de dormir, o cuando se trata de prestar atención, etc.”, explicó Patil.
En 2027 llegará al mercado un producto que incorpora tecnología EEG y permitirá a la empresa entrar también en el sector de los dispositivos médicos.
Con un año muy ocupado por delante, Ozlo debe implementar rápidamente cada nueva característica y producto para mantener su ritmo actual y hacer crecer su base de clientes. También se requiere capital adicional. Patil le dijo a TechCrunch que la compañía se encuentra actualmente en el proceso de cerrar una ronda de financiación Serie B, y que habrá más detalles el próximo mes.
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