La NASA ha decidido traer a casa a los astronautas de la Tripulación 11 un mes antes de lo previsto originalmente debido a “preocupaciones médicas” con uno de ellos. Se trata de la primera vez en su historia que la agencia espacial aborta una misión debido a un problema médico, sin identificar al tripulante ni desvelar la situación exacta ni su gravedad. Los astronautas regresarán a la Tierra en los próximos días. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, dijo que la agencia publicaría más detalles sobre su vuelo de regreso dentro de 48 horas.
La agencia había pospuesto previamente una caminata espacial a la Estación Espacial Internacional (ISS) programada para el 8 de enero, citando preocupaciones médicas con un miembro de la tripulación que salió a la superficie el día anterior. James “JD” Polk, director médico y de salud de la NASA, dijo que el astronauta afectado estaba “absolutamente estable” y que no se trataba de una evacuación de emergencia. La ISS tiene una “robusta gama de hardware médico” a bordo, dijo, pero no lo suficiente para un examen completo que determine un diagnóstico. Sin un diagnóstico adecuado, la NASA no sabe si el entorno a bordo de la ISS podría afectar negativamente a la salud del astronauta. Por eso la agencia va a lo seguro.
La tripulación-11 voló a la estación espacial el 1 de agosto y estaba previsto que regresara a la Tierra el 20 de febrero o alrededor de esa fecha. Después de abandonar la estación, sólo quedarán tres personas: dos cosmonautas y un astronauta, que serán responsables de todos los experimentos que se llevan a cabo actualmente en el laboratorio orbital. El reemplazo del equipo, Crew-12, estaba programado para dirigirse a la ISS a mediados de febrero, pero la NASA está considerando enviar a los astronautas a la estación espacial antes.
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