Cuando digo que probé el nuevo robot Atlas de Boston Dynamics, quiero decir que en realidad lo tuve en mi mano. Este robot humanoide al que CNET acaba de honrar con el premio Mejor Robot de los Premios CESEs uno de los más avanzados del mundo y no podía dejar pasar la oportunidad de vivirlo de cerca.
Esta versión del producto del robot, que pronto será entregada a las fábricas de Hyundai para comenzar a funcionar, fue la comidilla del CES de este año. El robot Atlas en particular que encontré era un modelo estático que no estaba encendido ni era completamente funcional. Desafortunadamente, nuestras interacciones fueron unilaterales. Aún así, pasé mis manos por la carcasa de plástico suave y golpeé suavemente mis nudillos, preguntándome cómo se sentiría si me agarraran de nuevo.
Las manos de Atlas son una de las cosas más humanas que tiene.
Las personas tienden a tener sentimientos diferentes acerca de los robots humanoides; esto es comprensible si tenemos en cuenta que, hasta cierto punto, siguen nuestro modelo, pero también suelen ser más fuertes que nosotros y tienen “cerebros” que no entendemos del todo. Atlas definitivamente me da sentimientos encontrados, más aún cuando estoy cara a cara con él.
Estoy asombrado por la tecnología, un poco asustado por sus capacidades, indeciso sobre lo que podría significar para el futuro de la humanidad y fascinado por su diseño y estilo. La versión azul bígaro de Atlas que conocí en la feria CES 2026 se parece casi más a un producto Dyson que a los robots industriales que caracterizaron los primeros días de Boston Dynamics, cuando la compañía era más conocida por su trabajo con DARPA.
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“Hay muchas cosas realmente específicas acerca de este robot que probablemente parezcan un poco extrañas”, dijo Zachary Jackowski, vicepresidente de Boston Dynamics y director general de Atlas. Señaló las piernas, que describió como “nada que nadie más haya hecho”.
Los muslos del Atlas son estrechos y están alineados con el torso, mientras que las pantorrillas son más anchas y unidas a sus homólogos superiores mediante una articulación circular. En realidad, este robot está formado únicamente por curvas sutiles y líneas suaves. No hay bordes afilados ni ángulos agudos.
En un año en el que el CES estuvo inundado de robots humanoides, Atlas definitivamente destaca por su diseño. Parece menos clásicamente humano y menos industrial que algunos de sus pares, pero también carece de los rostros a menudo intimidantes y monótonos que tiende a mostrar. En cambio, cuenta con dos cámaras montadas en una parte baja que se asemejan a ojos y están colocadas donde normalmente se esperaría una boca. Su rostro es un círculo plano perfecto definido por un halo de LED que le da un efecto de lámpara Pixar.
El rostro de Atlas es antropomórfico sin ser humano.
Le pregunté a Jackowski por qué Boston Dynamics decidió crear una versión tan relativamente inhumana con esta versión de su humanoide. “Bueno, no es humano”, dijo. “Se crea una primera impresión equivocada de un robot cuando pretende ser algo que no es”.
Especialmente en los primeros días de los humanoides, añadió, los robots no tenían nada parecido a la inteligencia humana. La gente debería mirarlo y verlo tal como es: una herramienta para completar tareas de forma segura y eficiente.
De hecho, la mayoría de las decisiones de diseño se tomaron para mantener Atlas lo más simple, escalable y seguro posible, dijo Jackowski. Observo que, dada la complejidad de la tecnología y el proceso de desarrollo que da vida a Atlas, existe cierta ironía en imaginar un robot humanoide tan simple.
La clave para la simplificación, dijo Jackowski, es dominar la tecnología lo suficientemente bien como para “hacer la compleja tarea de construir un robot humanoide”, pero luego desarmarlo y comprender que se pueden usar menos computadoras y actuadores y obtener los mismos resultados.
Y para Boston Dynamics, es importante que Atlas se perciba como simple. Después de todo, este es un humanoide de propósito general que eventualmente podría ser enviado a todas partes para asumir todo tipo de roles. Jackowski lo llama el “generalista supremo”.
Atlas se diferencia de otros humanoides por su fuerza y reparabilidad.
Aparte de la simplicidad, hay aspectos de Atlas que Jackowski cree que lo diferencian de otros humanoides en el programa. “La reparabilidad de este robot es increíblemente buena”, afirmó. “El tiempo de ejecución es increíblemente bueno. La fuerza es insuperable.”
Desde trabajar en las instalaciones de fabricación de Hyundai, la trayectoria profesional de Atlas implica eventualmente pasar a muchos de los mismos entornos industriales en los que opera el robot Spot de Boston Dynamics, antes de pasar a las mesas de recolección en la industria de servicios y, finalmente, al hogar. El robot seguirá desarrollándose hasta entonces, afirmó Jackowski. Sin embargo, esta podría ser una primera muestra del tipo de humanoide que eventualmente será nuestro compañero de cuarto.
Eso está un poco más lejos, lo que probablemente sea lo mejor. Cuando miro a Atlas, que creo que tiene aproximadamente la misma altura que mi esposo, siento que, por más impresionante que sea Atlas, todavía no estoy lista para mudarme a él.
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